Уверен, многие из тех, кто пытался ответить на эти вопросы и потерпел поражение – точно так же, как потерпел его я, когда изначально пробовал пройти тест, полагаясь только на свою память, – скорее всего, не извлекли заложенного в задании практического урока. А урок заключается в том, что образование состоит не в фактах, которые хранятся в вашей памяти, но в знании о том, где и когда быстро почерпнуть информацию, если она понадобилась. Девяносто пять процентов вопросов и задач в тесте мистера Эдисона требуют информации, которая никоим образом не связана с моей каждодневной практической деятельностью. Следовательно, мне и нет необходимости держать в памяти факты, которые помогают дать на них ответ. В повседневной жизни эти сведения мне не требуются.
Поступив в юридическую школу, я быстро понял, что никому не под силу хранить в голове все сведения по юриспруденции – можно и не пытаться, и не надеяться их выучить. Я пришел к выводу, что цель юридического образования – научить человека пользоваться нужным ему законом, когда это необходимо, и быть способным применить правильный принцип в ходе текущей юридической процедуры.
Это же правило распространяется и на все прочие области жизни. Образование заключается в способности получить все то, что тебе нужно для выполнения дела жизни. А любое знание за пределами избранной тобой сферы деятельности – это лишний багаж, мертвый груз, который можно благополучно оставить в библиотеках, энциклопедиях и архивах учебных заведений.
Подлинное образование заключается в самоанализе, в том, чтобы познать самого себя, разобраться, какой у тебя склад характера, для какой работы ты лучше всего годишься, и еще оно – в способности собрать все необходимое, чтобы ее выполнить, в том числе и собрать нужные сведения.
Сам по себе диплом выпускника колледжа еще не гарантирует, что его обладатель – человек образованный. Точно так же и отсутствие диплома еще не означает, что человек без диплома невежда или безграмотен.
Не так давно в одну крупную городскую газету пытался наняться некий выпускник колледжа. Наниматели, чтобы выяснить, каков уровень и объем его общих познаний, спросили претендента, что ему известно о Сократе. На это претендент ответил: «Ничего, – но тут же поспешно добавил: – Но я знаю, где найти сведения о нем». Ему велели пойти и подготовиться, а на следующий день вернуться и рассказать все, что он узнает о жизни Сократа.
Выпускник отправился в общественную библиотеку, просидел там над книгами и выписками весь день и весь вечер, собирая сведения. Наутро в назначенный час он пришел в редакцию газеты и принес самый великолепный очерк о жизни Сократа, какой только видел главный редактор. Претендент получил работу, хотя ничего не смыслил в газетном деле. И сегодня, вы не поверите, этот человек – один из самых высокооплачиваемых журналистов в Америке и преуспевающих – в своей области. Этот человек не носил в голове мертвый груз сведений, не нужных ему сию минуту, но знал, где их найти, когда они понадобились!
Кстати, раз уж я затронул эту тему, позвольте упомянуть три лучших источника, откуда можно черпать факты, касающиеся почти всех знаний, накопленных человечеством.
Первый источник – общественная библиотека, второй – любой современный университет, а третий – редакция любой крупной городской ежедневной газеты. В редакции газеты вы можете получить точные данные на любую тему. Например, несколько дней назад мне понадобился адрес и точное место жительства бывшего президента США Уильяма Говарда Тафта. В редакции «Chicago Examiner» эти данные для меня нашли менее чем за пять минут и, более того, оказали эту услугу любезно и охотно, как будто им и правда было в радость мне помочь.
Редакции большинства современных ежедневных газет хранят в картотеке фотографии почти всех известных людей из разных сфер и, если нужно, готовы показать или даже дать их на время ответственному человеку – в порядке одной из услуг, которые газеты оказывают желающим.
Поразительно, какое множество разнообразных точных сведений можно почерпнуть в современном университете. Если вам потребуются какие-то сведения по биологии или ботанике, по химии или электротехнике – словом, из любой области, – вы легко получите нужные сведения, просто связавшись с профессором нужного вам факультета.
В жизни преуспевает тот, кто получает необходимое, когда ему понадобится; а если не получает, то его нельзя назвать успешным, как бы пространно он ни объяснял, почему не получил то, что хотел. Авраам Линкольн не имел высшего образования – он лишь закончил школу. Не было у него и особых талантов. Тем не менее, когда возникала необходимость, он отлично умел делать все, что нужно и как нужно. Он ничего не смыслил в химии или геометрии, но хорошо разбирался в людях, в человеческой душе и характере. Он знал, как добиться того, чтобы ему помогали даже те, кто недолюбливал и был с ним не согласен. Поэтому Линкольна можно смело назвать человеком образованным.
Недавно некий профессор колледжа спросил меня:
– Что бы вы сделали прежде всего, если бы вас избрали президентом Соединенных Штатов?
– Первым делом, – ответил я, – я окружил бы себя Кабинетом из самых состоявшихся исполнителей. Я собрал бы таких, которые все до единого знают, где искать нужные сведения, если не располагают ими.
Тщательный анализ того, как действуют люди, добившиеся значительных успехов в бизнесе, финансах или промышленности, показывает: все они преуспели не благодаря информации, которую хранили в голове, и не в результате своих усилий – они преуспели потому, что знали, как подобрать умелых и сведущих помощников и исполнителей. Они добились успеха потому, что признали: ни один человек не может знать все на свете и в одиночку руководить всем. Однако эффективный коллективный разум можно создать, только если подобрать правильное сочетание разных сведущих людей, с которыми работаешь.
Мистеру Эдисону, возможно, не стоило бы брать на работу претендента, ответившего на все вопросы теста, если бы он не показал, что умеет искать информацию по темам, которых нет в списке, а также не проявил бы способность комбинировать факты и создавать из них практический план. Если человек располагает сведениями, это вовсе не значит, что он умеет ими распорядиться.
В ходе одного исследования несколько лет назад мне довелось встретить выпускника Йельского университета – этот в прошлом прилежный ученик опустился до уличного попрошайничества. В голове у него хранилось столько фактов, что я в жизни не встречал более эрудированного человека, и тем не менее он был беспомощен, как дитя: богатейшие знания не помогли ему, и он не мог составить из них практический план, чтобы заработать на жизнь.
Я предпочту, чтобы пришедший ко мне претендент на работу обладал практическими навыками, а не отвлеченными знаниями, которых требует тест мистера Эдисона. От сотрудника мне нужно, чтобы он понимал цену инициативы и умел проявлять ее на практике. Чтобы он верил в себя. Чтобы умел создавать приятную атмосферу взаимопонимания и дружелюбия среди коллег. Чтобы у него была привычка перевыполнять поставленную задачу и работать больше и старательнее, чем требуется. Чтобы он не злословил в адрес тех, кто ему не по душе. И наконец, что важнее всего – пусть мой новый сотрудник знает, как и откуда добыть нужные сведения и материалы, которые помогут ему успешно справиться с работой.
Такой человек, по моему мнению, с куда большим правом может называться образованным, чем тот, кто просто в состоянии ответить на все более или менее отвлеченные вопросы в тесте мистера Эдисона.