Волхов прекрасно понимал суть и сложность всех процессов. Профессор был уверен, что если поставить его у доски, то тот без запинки расскажет, что конкретно и в какой момент происходило в котле, вплоть до причины взрыва и последующего свечения.  Более того, в процессе этого рассказа не раз прозвучал бы экстатический визг – до того красноречивым был взгляд мальчишки.

Профессор Хов уже мысленно потер руки и выставил галочку напротив категории «будущий алхимик», когда неожиданно выяснилась очередная неприятная деталь – колдовать с основным магическим инструментом эльтов Волхов не мог физически. Точнее, мог, но с колоссальным трудом.

«Что же ты за бедовое создание, ребенок?» - устало подумал Корион и, плюнув на правила, предложил колдовать так, как тот привык.

Предложение повергло мальчишку в шок и задумчивость. Корион заподозрил, что все его глубокие знания носили исключительно теоретический характер, но нет. Всё оказалось сложнее.

Меловой круг, длинный распевный шепот явно переделанного на скорую руку заговора, старинное славянское воззвание к предкам в качестве замыкающего ключа – дикий, доисторический метод человеческих магов вопреки всем сохранившимся упоминаниям сработал на уровне вырабатываемой тысячелетиями школы волшебного народа. Корион не утерпел и щелкнул по куполу импульсом. Тот с симпатичным хрустальным звоном его поглотил.

Иномирный эльт был друидом до мозга костей, осознал Корион. Дремучим, сильным, с наработанным арсеналом, которым он мог оперировать как угодно. Каким образом у далеких собратьев получилось соединить несоединяемое – власть над духами и способность управлять жизненной силой – и при этом не раствориться среди людей?

На всякий случай подстраховав странную защиту своей, профессор скомандовал начало и пошел по классу.

- Выше руку, мисс Тейлор, вы не суп варите… Мистер Нойт, медленее… мисс Мартин, уменьшите силу импульса, иначе вместо меди получите недоделанный никель…

Один за другим раздавались взрывы, свечение бросило по классу причудливые тени. Корион выпрямился, охватывая взглядом всех учеников сразу, и вдруг заметил – тени вокруг Волхова были чернее, чем у остальных, а сам он застыл над котелком, положив забинтованные руки прямо на сферу безопасности, и что-то шептал внутрь. И внутри медленно, неохотно разгоралась реакция. Правильная реакция!

Взрыв в котелке Волхова оказался последним, слившись со звоном. Корион поспешил в его сторону, накладывая на весь класс охлаждающее заклятье.

- Упс! – воскликнул мальчишка, когда свечение в его котелке немного улеглось.

У Кориона всё внутри оборвалось. «Упс!» в его классе сигнализировало о крупных, как правило, смертельных ошибках.

- Не получилось? – спросил Корион, подлетев к нему и наложив дополнительное охлаждающее заклятье. Бесполезно. Странная защита только еще раз зазвенела. - Снимайте вашу сферу, всё уже остыло.

Волхов отвел взгляд и виновато потупился.

- Я не умею.

- Простите, что? – опешил профессор.

- Такую защиту накладывают на дома! Её не снимают!

- Так, ладно. Отработка, мистер Волхов. Сегодня в семь, - вздохнул Корион, снял свою сферу безопасности и подошел ближе. - Что у вас не получилось?

- Да всё у меня получилось… - задумчиво сообщил Вадим, с прищуренными глазами разглядывая результат. – Только теперь у вас есть медный котел. Наполовину медный, - уточнил он. - Кстати, а из чего он вообще был сделан?

Корион удивленно уставился в котелок, думая, что преображенный цинк просто размазало тонким слоем, однако Волхов ничего не перепутал. Внутренние стенки на самом деле превратились в причудливый сплав насквозь пропитанного инертным составом дерева и меди. Как, вот как правильная реакция перестройки цинка затронула защищенную со всех сторон органику? Да еще сотворила абсолютно противоположное цинку превращение?!