Я послушно вросла в пол. Профессор достал из внутреннего кармана причудливые карманные часы, украшенные магическими кристаллами, выставил на них значение, покрутив колесико, и щелкнул кнопкой.

Пыль исчезла. Заспиртованные гады попрыгали по собравшимся из осколков банкам, в которые вернулся разлитый консервант, и выстроились рядком в шкафу. Парты, изобразив конструктор, восстановились и встали на места. Бумаги аккуратной стопочкой легли на место, и даже брызги чернил прыгнули обратно в чернильницу и закрылись крышечкой.

- Круто! – воскликнула я, посмотрев на свою вновь чистую, даже как будто новую одежду, и с любопытством уставилась на часы, в которых, как оказалось, жил дух мистера Пропера. – Я тоже такие хочу!

- Часы обратного времени? Можете попросить в качестве оплаты, если вам доведется лечить кого-нибудь из мастеров алхимии или артефакторики. Только учтите, время вспять они не отматывают – всего лишь запускают  восстановление вещей по их памяти в крайне ограниченном радиусе. С жидкостями и живыми объектами не работают, - предупредил профессор, задумчиво обошел котел по кругу, протянул руку. Рука спокойно прошла сквозь защиту и пощупала круглый бок. – Как интересно, купол выдерживает все атаки как снаружи, так и изнутри, включая радиацию, но безопасные физические объекты словно не видит. Мистер Волхов, сколько вы возьмете, если я вас попрошу установить эту защиту на мой дом? Разумеется, с сохранением тайны вашей личности.

- Вот уж не думал, что первый мой клиент попросит защитить дом, а не вылечить у него чего-нибудь. Ногу, например, или печень, - заметила я.

Профессор Хов остановился так, словно налетел на стену.

- Что вы сказали?

Он резко развернулся ко мне на каблуках, полы черного плаща взлетели. Я пожала плечами. В кои-то веки до меня дошло, что мне не нравилось в окружающем профессора потоке, почему его тянуло сравнить с упырем, хотя яда в нем больше не было, и почему от него пахло именно горящими, а не свежими травами. То, как он двигался всё это время вокруг котла, как переносил вес на одну ногу во время колдовства – его явно беспокоила старая рана. Причем не физическая.

- Вы сами знаете, что я целитель, профессор. Я чувствую, когда люди… и эльты не в порядке. Сначала, правда, я долго не мог понять, что конкретно я чувствую, да еще в толпе, но один на один вполне разобрался. Левая нога. Причем рана не физическая, верно?

Профессор напряженно застыл, не сводя с меня мрачного пронизывающего взгляда. В темноволосой голове явно завертелись сотни и тысячи вероятных интриг и выгод. Я с вызовом вздернула подбородок. На самом деле задних мыслей у меня по поводу Кориона Хова не имелось. Мужчина и так был на моей стороне, ну, насколько вообще это возможно для слуги рода с четким приказом. Просто рядом с врачом ходил безголовый пациент… Ладно, причина моей смелости заключалась еще в скачущих рядом с ним гормонах. Не факт, что у меня получилось бы ему помочь.

- Профессор, вы ведь знаете, что я могу осмотреть вас прямо здесь и сейчас? И вполне возможно, даже помогу.

- Разодрана аура, - неохотно сказал профессор, устроившись в своем кресле, и безо всяких понуканий стащил с ноги ботинок и носок. – Точнее, магические каналы, проходящие сквозь сустав. Целители смогли поправить положение лишь частично. В начале года я получил еще кое-какую помощь, и постоянные боли сменились на периодические. Мистер Волхов, я не смогу заплатить вам, не привлекая внимания…

- Кто сказал, что я попрошу у вас деньги? – спросила я, сложила руки в замок, потянулась, размяла пальцы и хищно улыбнулась. – Ну-с, мистер пациент, устраивайтесь поудобнее и думайте, что у вас получается лучше всего. Согласны с такой ценой?

- Да...

Профессор Хов онемел от той наглости, с которой я плюхнулась на стул и задрала его ногу себе на коленки так, что он съехал вниз. Или его потрясла бутылка водки, которая появилась из моей сумки?

- Медицинского спирта, увы, в свободной продаже, нет, - объяснила я, протерев водкой руки и достав вместо неё набор масел. – Так-с... Пачули или пихта? Хотя…

Я наклонилась, принюхиваясь к аромату горящих трав, кивнула сама себе:

- Кедр, - и капнула из нужной бутылочки в основу. 

Профессор не удержался и с шумом втянул воздух, когда мои пальцы пробежались по суставу, выискивая точки.

- Больно? – спросила я, продолжая знакомиться с ногой.