Я отлично понимала, что должна почерпнуть из этой беседы важные пункты и применить их, так сказать, на практике, но мне не нравилось то, до чего я дошла, а точнее, то, что мне так активно пытались навязать.

“Если дракон чего-то хочет...” – проносилась в голове мысль. То он может со всем усердием идти на все четыре стороны.

Нет, я отказывалась верить в то, что услышала. Не знала, зачем Эртирнар вообще говорил со мной, но подозревала, что в интересах своего командира. И опять один и тот же вопрос: зачем?

Между мной и Рейтаром и так все было хорошо до тех пор, пока мы не спасли драконов и Илону. Именно в момент их пробуждения что-то изменилось – появилась стена между нами, биться в которую у меня не возникало желания.

У меня имелась гордость, топтать которую я никому не позволю. Я не стану унижаться, я не буду задавать вопросы и уж тем более искать его внимания. Если он хочет делать вид, что ничего не было, то это его решение.

Переживу.

Прокляну, отомщу, плюну, разотру и переживу. В конце концов, свет клином на одном недодраконе не сошелся. Даже если сердце говорит обратное.

В отдельном кабинете мы с Кирюшей просидели до позднего вечера. Возвращаться обратно в комнату к Илоне я не собиралась ни при каких обстоятельствах. Терпение мое подходило к концу, а потому разговаривать с ней мне требовалось как можно меньше, если я все же хотела доставить ее в один из храмов в Королевстве Пылающих.

А я хотела! Жить долго и счастливо в мои планы очень даже входило!

Стук в дверь раздался как раз в тот момент, когда мы с Кирюшей играли в штаб. Есть очередную порцию на этот раз жареного мяса дракошка почему-то захотел не за, а под столом. Длинная скатерть надежно закрывала все наши тылы, пока я хрустела свежими огурцами, не забывая давать кружочки хвостатому.

Хрумкал он их только так, будто они и вправду могли ему помочь пораньше взлететь.

Разрешив Эртирнару заглянуть внутрь, я гаденько улыбнулась и замерла, прежде приложив палец к губам Кирюши. Мальчишка сразу понял, что надо молчать, и теперь жевал не так энергично и громко. Но драконий слух, увы, не обманешь.

– Я прошу прощения... кхм-кхм... – прокашлялся впечатлившийся нашим местоположением дракон. – Мне велено сопроводить вас к причалу.

– Ну раз велено, – гордо вылезла я из-под скатерти, прижимая к себе дракошку, – то сопровождайте.

И да, в моем голосе так и чувствовалась обида, но подавить ее никак не получалось. Вот так всегда: найдешь адекватного дракона, а он окажется коричневой жижей.

Когда уже на моей улице перевернется фура с настоящими мужчинами? Может, к оркам приглядеться? Они, говорят, верные, хоть и живут по правилам кочевого племени. Ну что я, букашек в волосах ни разу в жизни не видела? Машка, помнится, из детского садика дважды притаскивала.

Эх, Машка...

Таверну мы покидали организованной преступной группой. В том смысле, что на улицу с ее грязными лужами и сногсшибательными ароматами мы вышли все вместе, включая команду прошлого судна, но уже на входе в питейную разделились на пары. Каждая пара уверенно пошла в свою сторону, и вот я прекрасно понимала, зачем был весь этот спектакль.

Рейтар искренне переживал, что наше появление в порту не осталось незамеченным, и таким странным образом собирался уйти от погони если не целиком, то хотя бы частью людей. Но ведь он ошибался. Если у него есть недоброжелатель, то и цель у этого недоброжелателя одна – дракон собственной персоной либо же его племянник.

Племянник, которого я активно прятала у себя под плащом, зажав под мышкой.