– Допекла? – произнес он тихо, когда я прошла мимо, намереваясь спуститься по ступенькам вниз.

– А у драконов ведь хороший слух, да? – спросила я задумчиво, ни на секунду не останавливаясь.

Пристроившись у меня за спиной, Эртирнар, судя по всему, решил составить мне компанию.

– Очень хороший, что иногда невероятно раздражает, – поделились со мной откровением, будто мы с ним были старыми друзьями.

Ну вот и план номер раз, на чем можно заработать. Буду изготавливать и продавать драконам беруши.

– А вы, собственно, куда? – уточнила я с любопытством, остановившись на последней ступеньке.

Дракошка у меня на руках завозился, почуяв аромат жареного мяса. Я тоже его почуяла, но отнеслась равнодушно. В отличие от Эртирнара. Шумно втянув носом воздух, он быстро облизнулся и глянул на меня умоляюще.

Его слова с его же выражением лица никак не сочетались:

– Туда же, куда и вы. Мне велено охранять и за пределы таверны не выпускать.

– Кого именно? – продолжила я допрос, слегка прищурившись.

На этот вопрос у пепельноволосого ответа не было, либо же он сам его не знал. И вот на миг, на какое-то ничтожное мгновение мне захотелось всучить ему Кирюшу и уйти из этого заведения на все четыре стороны, но слабость была быстро подавлена.

Во-первых, меня настойчиво куснули за палец, оповещая о том, что деть уже проснулся и было бы неплохо снова подкрепиться. А во-вторых, я имела все шансы быть погрызенной еще и взрослым драконом, ибо смотрел он на меня, как на последнюю надежду.

В его глазах так и читалось: или я съем тебя, или вон то вкусное мясо. В общем, сердобольная я оказалась. Ну и еще немножко с инстинктом самосохранения.

Тяжко вздохнув уже во второй раз за прошедшие пять минут, я направилась к ближайшему столику, но, мягко тронув меня за руку, чем привлек мое внимание, Эртирнар кивнул на стену, где, словно близнецы, нерушимо стояли резные деревянные двери.

– Там отдельные кабинеты, – пояснили для такого тугодума, как я, но понятнее мне не стало. – Сейчас нас только двое, а маленький обращенный дракон – слишком желанный трофей для торговцев, останавливающихся в этом порту.

– То есть вы боитесь, – резюмировала я и таки вошла в кабинет через дверь, которую для меня любезно придержали.

– Не за себя, леди. Женщины и дети – лакомый кусок на любом рынке, где продают живой товар.

– По-моему, я вам уже говорила, что я не леди, – присела я на диванчик, подкладывая под Кирюшу декоративную подушку, чтобы он стал одного уровня с круглой столешницей.

– Вы, люди, слишком много внимания уделяете условностям. – Присев в метре от нас, Эртирнар взял со стола бронзовый колокольчик и громко позвонил в него. – В Королевстве Пылающих важны лишь две составляющие: кровь отца и сила духа. Чем сильнее зверь, тем выше твой статус в обществе.

– Но Рейтар ведь не имеет зверя?