Крики. На поляне кто-то появился и кричит на Баську. Тот, по-видимому, пытается меня защитить. Голос мужской, но узнать не могу. Лишь бы не обидел василиска! И меня не разбил. Кто знает, что у меня отвалится, если нечаянно уронить… Ещё кто-то прибежал. Похоже на Рыську. Ну, значит ждать освобождения, осталось не долго. Ура! Темнота тает. Кожа начинает ощущать дуновения ветра. Солнце. Всё, свободна!

— Баську не трогайте! — я бросилась к василиску, а ко мне, в свою очередь, бросилась тощая фигура в тёмном балахоне. Следом за ним последовал озадаченный Змей.

— Варя, всё хорошо? — осведомился мой извечный оппонент звенящим голосом. Вот почему я его не узнала.

— Хорошо… А это Вы меня… расколдовали? — в свою очередь поинтересовалась я, не обнаружив на поляне Джинни.

— Я, — без особого желания сознался Кощей.

— И я, — пробасил у него за спиной Хмара.

— А ты то тут при чём? — удивился чародей.

— Но-но! — возмутился Горыныч. — не приписывай все заслуги себе!

— Да не очень то и хотелось, — обиделся Кощей.

Поляна тем временем наполнялась встревоженным народом. Люди переглядывались и спрашивали друг дру-га, а из-за чего, собственно, весь сыр — бор? Рыська дал какие-то разъяснения, и толпа стала расходиться. Я гладила по голове грустного Баську.

— Перепугался, маленький? Не бойся больше, всё хорошо… Спасибо тебе, Басенька! Спас ты меня, как есть — спас!

— Гы…

— Я тоже тебя спас, — доложил чародей, усиленно махая вокруг меня руками.

— И я, — прогремело сверху.

Ко мне подошёл муж и, кивая на суетящегося вокруг моей персоны Кощея, спросил:

— Надоедает?

— Диагностирую, — вместо меня, ответил Всевед. — Покушение, да ещё частичное окаменение… надо всё вни-мательно проверить.

— Я уже всё проверил, — доложил, нависший над нами Хмара. — Повреждений нет. Диагностирует он… лекарь, нашёлся…

— Какое покушение? — недобро сощурил глаза муж.

Подошедший к нам Рыська отдублировал, не предвещающий ничего хорошего, взгляд Лоцмана.