Капитан инстинктивно почувствовал, что должен быть там, впереди, где мелькали эти тени. Еще один удар в борт замедлил его движение. Но он все же рванул вперед и разглядел одну из теней. Это был кавказский парень-спортсмен, которого Лавроненко пару раз видел в компании певицы из группы «ПП».

Однако все ассоциации тут же улетучились, потому что парню явно была нужна помощь. Он навис над ограждением вокруг палубы в неестественной наклонной позе.

Подоспевший Лавроненко увидел, что у парня на руках буквально висит чье-то тело.

Он хотел перехватить руку, но парень отрицательно покачал головой и скомандовал:

– Подстрахуйте меня, чтобы ноги не скользили. А с этим я справлюсь.

Капитан поставил жесткий упор, и парень стал медленно поднимать свою ношу. Из-за ограждения показалась круглая коротко стриженная голова с ошалевшими от страха глазами, плечи в облегающей спортивной майке с какой-то яркой картинкой. Наконец вымокшего до нитки парнишку удалось перевалить через борт. Он осел на палубу и продолжал таращиться, явно не понимая, что с ним произошло.

– Я шел к себе в каюту, – словно оправдываясь, начал спортсмен. – Услышал какой-то звук, посмотрел. Он там висит, руками зацепился. А сам вытянуть себя не может. Вот подержал его. Хорошо, вы успели. – Он уже дышал ровно, спокойно, как будто перед этим не испытал огромного физического и нервного напряжения.

«Силен!» – с уважением подумал капитан и проговорил:

– Я парнишкой займусь. Определим его в медчасть, пусть доктор проверит, даст что-нибудь согревающее. А тебя как зовут?

– Тимур.

– Тимур, сейчас не до благодарностей, но за пассажира спасибо. Иди, переоденься и согрейся. Есть чем?

Снова прилетела волна, но навалилась уже без прежней энергии. Она словно поняла, что против этих крепких мужчин у нее маловато силы.

«Когда мужчины ложатся рядом, чтобы удовлетворить свою похоть, это не способствует совершенствованию нашего духа… Но когда они хотят поделиться знаниями, воспитать друг в друге добродетель – их любовь чиста и прекрасна. Когда они соревнуются в пробуждении добрых, лучших чувств в душах друг друга, любовь между мужчинами способна создавать государства и вырывать нас всех из жабьих болот».

Александр Абдрахманов отложил тонкую книжку с арабской вязью на обложке и вытянулся на койке. Персидская поэзия! Насколько тонко, изящно и вместе с тем чувственно. Как будто кто-то чиркнул тоненькой спичкой, а по жилам уже пробежал огонь.

Самое главное было сделано. Загрузка прошла без сучка без задоринки. Сам шеф-повар ни на минуту не отходил от трапа, по которому контейнеры шли на кухню. Но в глубине души он почему-то был твердо уверен в том, что никаких нелепых случайностей не произойдет.

Первый помощник мелькнул пару раз, убедился, что есть кому контролировать погрузку, и убыл к главному трапу, где не рассасывалась толпа вокруг новой игрушки – сканера. Вот где наблюдались и шум, и суета, и мини-скандалы.

Тем временем контейнеры со смертельной начинкой спокойно легли в надежное место на кухне теплохода. До завтра.

На следующий день жизнь многих людей, связанных с «Ромео», должна сильно измениться. Он, Александр Абдрахманов, лично никому не желает зла. Но что у кого написано на небесах невысыхающими чернилами, то не смахнешь дуновением ветра. Каждый получит то, чего заслуживает, к чему он шел.

Шеф-повар «Ромео» тоже умрет. Духовно. Кто явится вместо него на свет, пока не ясно. Иншалла – все будет хорошо с помощью Аллаха!

А пока у него есть три свободных часа. Можно проститься с городом, а заодно и с той не самой праведной жизнью, которую он вел. Последний раз вкусить сладость греха. Снова опуститься в эту яму нечистот, чтобы потом еще яснее было, какая разница между ним сегодняшним и тем, который родится завтра.