Торговец махнул рукой и демонстративно отвернулся от ребят и Роджера.

В этот момент с негромким скрипом открылась дверь дома старейшины, и из неё вышел Шон, а следом за ним одетый в зелёное незнакомец. Они решили, что это и был Мэтт, предводитель каравана. Увидев гостей, Шон радостно бросился к ним и по очереди крепко обнял своих знакомых. Ира представила ему Таню, и Шон обнял и её.

– Я знаю, как сильно ты помогла Ире в бою против волшебника. Спасибо тебе.

Сидящая дома перед монитором Таня обрадовалась, что аватар не отражает её смущения.

Селянин в зелёном всё это время держался немного поодаль, кидая на ребят подозрительные взгляды. Улучшив момент, он взял Шона под руку и отвёл в сторону, чтобы дети не услышали, о чём они говорят.

– Вы позволяете себе так запросто общаться с игроками? Вас не пугает, что они могут сделать с вашей деревней?

Шон удивлённо посмотрел на Мэтта

– Друг мой, меня нисколько не пугает то, что они могут сделать. Меня пугает, что было бы с нашей деревней – и со всем нашим миром – если бы они ничего не сделали. Вы в Заречной слышали о Хиробрине и том, что он творил, назвавшись другим именем?

– Ну, слышали что-то.

– Так вот, именно эти игроки спасли нашу деревню и помогли поймать его. А когда он сбежал, только благодаря им «Майнкрафт» был спасён от его тирании. Думаешь, мне стоит их опасаться?

Сказав это, Шон улыбнулся, но глаза его смотрели на собеседника с вызовом. Ему совсем не понравилось, что о его друзьях говорили в таком тоне. Мэтт почувствовал недовольство Шона, поэтому продолжил более мягко.

– Уверен, они просто притворяются, выжидая своего часа. Мы знаем истинную природу игроков. Наш старейшина – Ричард – много рассказывал о жестокости игроков, о том, как они постоянно грифают нас, разрушают дома шутки ради и бессовестно воруют всё, что мы храним в сундуках.

– Ну, это всего лишь рассказы, – попытался успокоить его Шон.

– Нет, это не просто рассказы. Уже долгое время группа гриферов нападает на нашу деревню. Они уничтожают заборы, и наш скот убегает. Воруют урожай с огородов. Ломают блоки в стенах домов по ночам, и монстры нападают на ничего не подозревающих селян. Несколько раз они даже грабили караваны. А вы знаете, что без товаров, купленных в других деревнях, мы умрём от голода. Но игрокам всё равно. Они просто развлекаются и разоряют наш мир ради забавы.

– Это ужасно, – согласился Шон. – Но не можете же вы думать, что все игроки так поступают. Они ведь разные…

– Нет, – прервал его Мэтт, не желая слушать. – Они все одинаковые. Наш мир для них – всего лишь игра. Поэтому им наплевать на нас и на нашу жизнь. Раньше мы думали, что надо быть с ними милыми и приветливыми, помогать им. Но Ричард открыл нам глаза. Нельзя надеяться на то, что они подобреют. Этого не случится. Нам надо сделать всё, чтобы изгнать их из нашего мира.

– Что-что? – Шон уставился на собеседника, раскрыв рот от удивления. – Это какой-то бред.

– Вовсе нет, – ответил селянин, всё больше распаляясь. – Игроки ужасны по природе своей. Разве есть на свете хоть одно нечистое дело, хоть одно бесстыдство какого бы ни было рода, в котором не был замешан хотя бы один игрок? Никакое примирение с игроками невозможно. Либо они – либо мы! Поэтому, если мы хотим жить – я говорю не о спокойной жизни, а о выживании – мы должны изгнать игроков из нашего мира. Всех и каждого.

Мэтт перевёл дух и ткнул пальцем в Шона.

– А ещё мы запомним каждого, кто дружил и помогал игрокам. Когда придёт наше время, мы всем припомним, что они предали «Майнкрафт» ради выгоды.