Соня судорожно кивнула. Получи подобный наказ Аркадий, он был бы уже пунцовым от счастья. Как же, занять место вышестоящего. Рост, возможности, перспективы. Однако Соня слишком волновалась. Ничего, обдумает в спокойной обстановке, осознает, сделает выводы.

Я кивнул на вазочку.

– Конфеты возьми, девчонок угостишь. И пригласи Еву.

Она еще раз кивнула, что-то пискнула на прощание и, подхватив вазочку, выскользнула за дверь. К чаю ведьмочка так и не притронулась.

* * *

Я выплеснул содержимое чашки в раковину. Странно, в первых встречах Соня запомнилась мне более непринужденной. Да и с другими сотрудниками она вела себя куда раскованней. Что-то личное? Но со дня ее зачисления ничего серьезного не произошло. По крайней мере ничего, связанного со мной. Быть может, ведьмы чего наболтали? Во всяком случае, на обычную робость подчиненного перед начальством ее поведение не походило. Да и не склонны Темные к излишней робости.

Я повторно заварил чай. Тщательно вымыл и вытер руки. В дверь постучали. Мягко, томно, сексуально, если такое слово уместно при описании дверного стука. Ева прошла в кабинет и заняла кресло напротив моего. От пиджака она избавилась, оставшись в белой блузке. Правда, дальше верхней пуговицы расстегнуть ее не решилась.

После гибели Елены в офисе сложилась деликатная ситуация. Свято место пусто не бывает – истина, которую Темные понимают на уровне инстинктов. Забраться в постель к начальнику не отказалась бы ни одна из наших сотрудниц. Во всяком случае, долго уговаривать бы не пришлось. Однако ведьмы что-то почувствовали. Что-то, что даже я не смог бы сформулировать. И желающих занять место Елены не нашлось.

Не поймите меня превратно, я не пуританин. С той же Евой у меня было три или четыре встречи, однако, как сказал бы Джованни, – только секс, ничего личного. И Ева прекрасно чувствовала мое настроение: ни намека на продолжение, ни попытки выторговать какие-то преференции.

Она взяла чашку двумя руками, сделала осторожный глоток и едва заметно улыбнулась. Ведьма любила этот сорт чая, но никогда не говорила о своих предпочтениях мне.

– Соня рассказала про ваши догадки.

Ева сделала еще глоток.

– Она сказала. Честная девочка.

– Каждый раз, когда Темного награждают титулом «честный», меня подмывает спросить, что в данном случае имеют в виду.

Ева снова улыбнулась.

– Думаю, каждый говорит о своем, о личном. А Сонька и в самом деле не лжет без необходимости.

– Буду знать. – Я допил кофе. – Но ты ведь не все карты перед ней выложила.

Ева состроила гримаску.

– Да какие там карты. В пасьянсы Аркадия я не верю, дурак он, прости господи. Хорошо, что трусливый – перед тем, как действовать, обязательно разрешения спросит. Хотя бы не напортачит.

Все-таки разговаривала со мной она излишне вольно. По крайней мере наедине. Или, может, выбор чая так подействовал. Решила, что у меня к ней особое отношение, раз о таких мелочах забочусь. Ничего, вынесет фамильярность на люди – придется на людях же одернуть.