Воцарилось неуютное молчание. Глаза Леории на мгновение вспыхнули и погасли, словно она собиралась с мыслями.
– Сейчас ведь уже утро, совсем рассвело. Я не хочу спать, но прошу, Эргард, тебе нужен отдых!
– Тогда мы поищем тот самый перстень. Возможно, благодаря ему мы сможем выбраться отсюда в более безопасное место.
– Куда? – красавица горько вздохнула. – Я сделаю все, чтобы спасти Вира. Он оказался в подземелье по моей вине…
– По твоей вине?! – в глазах Эргарда вспыхнули огоньки неприкрытого гнева. – Он умчался на Совет, оставив тебя одну на растерзание этого мерзавца Нардосского. Твой муж не заслуживает ни тебя, ни твоих страданий. Я бы преподал ему хороший урок…
– Эргард! – вскрикнула она, заломив руки. – Я не могу изменить свое прошлое, не могу выбрать себе другого мужа, как бы я ни хотела тебя… он всегда будет стоять между нами.
После того, как златовласка все же поддалась его уговорам и устроилась на отдых в небольшой спальне, герцог Серран спустился в подвал. Мрачные мысли терзали его разум, но в глубине души теплилась надежда, что Леория теперь принадлежит ему.
«Он всегда будет стоять между нами!»
Эргард скрипнул зубами и негромко выругался. Будь проклят этот герцог Монт! Он ни на что не способен! Неудачно попытался сблизиться с женой и тем самым принес ей одни мучения. Сначала он отталкивал ее, не желая выслушать правду, потом сыграл на чувствах, соблазняя на балу. По вине этого самодура Леорию едва не бросили в мрачное подземелье вместе с ним. А теперь образ мужа преследует ее во сне и наяву. Разве такой неудачник заслуживает любви этой необыкновенной девушки?
Внимание Эргарда вновь обратилось к металлическому кубу. Его поверхность, тускло искрящая голубым светом, манила к себе, точно призывая дотронуться до нее. Мужчина не удержался и коснулся грани – она оказалась холодной, как лед, но тотчас нагрелась от тепла его пальцев. Внутри куба проступили рельефные символы, которые так же внезапно исчезли, как и появились, словно поглощенные глубокой чернотой.
Следуя неясному зову, Эргард взял артефакт в руки и почувствовал, как мышцы наливаются приятной тяжестью и в крови бурлит нерастраченная энергия. Усталость словно испарилась, спать совершенно расхотелось. Усилием воли мужчина опустил куб на зеркальную поверхность столика и прислушался к своим ощущениям. Энергия по-прежнему распространялась по телу, обжигала легкие, и Эргарду захотелось вдохнуть свежего воздуха, чтобы погасить этот пожар.
Взглянув на спящего в прихожей льва, герцог Серран неожиданно ухмыльнулся и достал из астрального кармана очередную порцию вяленого мяса.
– Ешь, дружище. У нас будет трудный день.
Четкого плана у него не было. За последние несколько дней произошло столько странного и непонятного. Вот и сейчас обострившаяся интуиция подсказывала мужчине, что сегодня им всем предстоят серьезные испытания.
Эргард подобрал оставленный на сундуке жилет и, облачившись в него, произнес:
–
Сзади раздалось недовольное фырканье, но герцог Серран уже вдыхал полной грудью свежий и легкий воздух.
Глава 13
Леория проснулась оттого, что замерзла. Тонкая накидка сползла на пол, обнажив холодные босые ноги девушки. Она уже пожалела о том, что не взяла предложенную Эргардом шкуру ревуна.
«Интересно, а где уснул он сам? Неужели в подвале, рядом с тем странным артефактом?»