Все ученики с замиранием сердца глазели, как новичок смело шагает к Алексу, грозе всей школы.

– Да, давай! Иди сюда! – оскалился Алекс, технично прыгая на месте. Он выставил перед собой руки и в боксерской манере поскакал навстречу сопернику.

Для всех казалось, исход этой драки уже предрешен.

Всего один удар заставит зазнавшегося ученика осознать, где его место.

Когда расстояние между ними сократилось до метра, Алекс сделал молниеносный выпад, целясь своим громадным кулаком в лицо Джона, – он планировал закончить все одним ударом. Но Джон лишь слегка согнул колени, приседая под грозным кулаком, а затем провел контратаку, ударяя Алекса по самому незащищенному месту боксера, в пах.

Это был технически идеальный удар, отточенный годами тренировок. Словно молот по наковальне, он прозвонил в колокол и выбил из Алекса жалкий стон.

Капитан боксерского клуба, не выдержав сокрушающей боли, схватился за пах и рухнул на колени, а затем и вовсе свернулся калачиком на полу.

На столовую опустилась тишина. В этот момент в столовую вбежала директриса школы. Статная мадам с седыми волосами в тонких очках. Кто-то сообщил ей о драке, а потому она сразу направилась в их сторону.

– Представление закончено! Все быстро по классам! А вы двое, – она указала пальцем на Джона с Алексом, – в кабинет директора! Живо!

***

Кабинет директора находился на четвертом этаже. Это было небольшое помещение, обставленное согласно вкусу его владельца: паркетный пол, офисный стол из красного дуба у окна, стеллажи, забитые книгами, удобный диван для гостей, и кулер, тихо гудящий в углу.

Когда директриса затащила Джона в кабинет, директор стоял у окна, рассматривая через жалюзи залитую солнцем спортивную площадку.

– Господин директор, этот ученик затеял драку в столовой! Я требую немедленного наказания и вызов родителей в школу! Вы только подумайте! Первый день в школе, и уже хулиганит! Какая наглость! Нужно его приструнить! Господин директор, вы меня слушаете?!

Директором был пожилым мужчиной, который, несмотря на свой преклонный возраст, находился в самом расцвете сил. Он был худощав, но строен и поджар, имел недлинную бороду, тонкий длинный нос, как у цапли, и невероятно добрые глаза оттенка бирюзы. Одевался он строго: в клетчатый костюм, чаще всего темно-зеленого цвета, и всегда носил с собой деревянную трость.

Когда директриса закончила говорить, директор медленно обернулся и одарил ее долгим задумчивым взглядом.

Директриса повторила:

– Как я уже сказала, я требую немедленно наказать этого провинившегося ученика!

– Я услышал вас с первого раза, мисс Марпл, – кивнул директор, усаживаясь за стол, – спасибо вам, что бдите за порядком школы. На этом вы можете быть свободны.

Мисс Марпл победоносно посмотрела на Джона, и довольная собой покинула кабинет. Когда она ушла, директор спросил:

– Тебя зовут Джонатан, верно?