М-да… Увеличение эффективности заклинаний магии Крови мне особенно полезно. Учитывая, что у меня не только нет ни одного такого заклинания, но даже и книги знаний соответствующей магии. То есть я их не могу выучить даже теоретически. Конечно, дракон намекал на то, что книги знаний можно будет добыть в ходе игры… Но не на ранних уровнях. А к тому времени, когда книга эта у меня появится, даст Владыка Изменчивых ветров, перчатки, скорее всего, будут неактуальны. Однако дарёным перчаткам в обшлага не смотрят, и, несмотря на некоторую неоптимальность, бонусы к характеристикам впечатляют. По крайней мере, для моего уровня.
– Милорд, – прохрипел оборотень, когда увидел, как я натягиваю перчатки. – Я клянусь вам в верности!
– Принято, – кивнул я. – Насколько я понял, девушку с тобой оставлять небезопасно?
– Да, – дёрнулся он. – Придёт ночь. Взойдёт Бледная губительница. С незажившими ранами я не смогу сопротивляться её зову. Заберите Энни с собой…
– Сейчас ты ещё можешь контролировать себя? – спросил я. – Она может собрать себе одежду? А то, боюсь, в моём замке пока что нет ничего подходящего для приличной девушки.
– А разве… – начал было оборотень, но тут Энни слегка приоткрыла полы плаща, в который куталась, и Фабрис подавился начатым предложением. – Голой было бы не так срамно. Собирай. Я постараюсь сдержаться.
Оборотень повернулся лицом в угол, и Энни, быстренько скользнув к шкафу, вытащила из него крестьянское платье и длинную белую рубаху. После чего мы быстро выскочили из дома, так как плечи Фабриса начали явственно подрагивать.
Переодевалась Энни в овине под присмотром феечек. Я же, пока мы её ждали, разбирался в том, что принёс мне уровень, полученный с завершением этого задания. Единица в силу магии была понятна и ожидаема. А вот выбор навыка опять оказался нелёгким. «Мастер управления животными», то, о чём я думал буквально вчера и ради чего отказался от «Мастера управления растениями», против «Оружейника» – пассивного умения из числа описанных в книге «Военачальник», повышающего урон, наносимый всеми войсками под моим командованием. И то и другое мне было нужно. И то и другое я рано или поздно возьму. Но что мне нужнее вотпрямщаз?
Энни уже была наряжена в своё парадное платье, а я всё ещё сидел, покачиваясь, и пытался в шёпоте варпа услышать ответ на мой вопрос. Изменчивые ветра, издеваясь, выли волчьими голосами где-то на грани моего сознания, но ответ не давался в руки.
Стоп. Волчьими голосами. А ведь это и есть ответ, который я в своей тупости не замечал, считая издевательством! Ведь на завтра намечен поход к волчьему логову. А значит, «Мастер управления животными» мне нужен именно сейчас. Завтра уже может оказаться поздно.
Дорога домой не принесла особых сюрпризов. Афанасий Хитрожопый, староста Яблоневого хутора, как мы и договаривались, узнав об освобождении лесопилки, отправил туда четырёх крестьян.
Шагая по степи, я любовался парящими в темнеющем небе феечками. Их одежда скорее подчёркивала, чем скрывала маленькие, но вполне аппетитные фигурки. Золотые в прямом смысле этого слова волосы развевались, не зная не только, что такое сложная причёска, но даже и резинка. Разве что ремешки-хайратники ограничивали их свободу, не давая спадать на глаза. Крылышки трепетали, рассыпая мириады мгновенно гаснущих искр.
Я отвернулся, стараясь задавить естественную для не старого ещё мужчины реакцию и выбросить из памяти слова мамы «магия умеет много гитик». Всё-таки, несмотря даже на некоторый цинизм, феечки – это дети. Дети. Дети! Чтобы успокоить бунтующий организм, мне пришлось напомнить себе об этом несколько раз.
К замку мы подошли уже в темноте. Пьен и еретики пошли к костру, у которого собрались отступники, а феечки взлетели вверх, устроив догонялки по дороге к окну тронного зала. Я двинулся туда же пешком. По дороге завернул к достроившемуся приюту и нанял там всех появившихся отступников, потратив 760 золотых. Поскольку обоз из Яблоневого уже дошёл, мне было чем их кормить.
Соотношение полов в появившейся толпе было примерно один к одному, и я убедился в правильности своего решения слегка подкорректировать сформировавшийся из-за уже имевшихся отступников-мужчин дисбаланс за счёт Яблоневого.
Глядя на серьёзных солидных мужиков, я простыми, предельно понятными словами объяснил им, что главным над ними всеми является Фома и таковым он и останется, невзирая на чьё-либо особое мнение. А тот, кто вздумает бунтовать, отведает берёзовой каши на конюшне, даром что ни берёз, ни конюшни у меня ещё не было.