— Всё, что произошло с тобой в последнее время, связано с этим?
— Думаю, что да, — не стал лукавить Хокимару. — Поэтому и тебя, и меня упрятали сюда. Мне вон приставили охрану. Но неизвестно, что ещё могут предпринять обитатели другого мира? Тут и охрана не поможет…
— «Они» могут нас убить?
— Легко. Но думаю, что только меня.
— Но зачем убивать? «Они» злые?
— Нет, любимая, — учёный нашёл безвольно лежащую на коленях у жены руку и ласково сжал пальцы. — «Они» не злые. Просто «Они» из другого мира, о котором мы не знаем ничего. И «Они» не хотят, чтобы кто-то чтото о них узнал. Видимо, мои исследования больно затрагивают сферу чьих-то интересов.
— Скажи, Хокимару, только честно, — во взгляде Сайхо появилась тревога, — мне сообщили, что у тебя произошёл несчастный случай в лаборатории, но ведь это не так? Это «Они»?..
— Не волнуйся. Меня лишь предупредили, чтобы не лез со своими опытами куда не следует. Только и всего.
Учёный старался выглядеть весёлым, произнося эту фразу, но на Сайхо напускная беззаботность мужа не подействовала.
— Нужно прекращать опыты? — теперь её взгляд выражал беспокойство и страх, и ужас перед неизвестностью.
— Уже поздно, дорогая, что-то прекращать, — вздохнул Хокимару. — Машина запущена и будет работать даже без меня. А я не желаю остаться за бортом.
— Я знаю тебя, любимый, — Сайхо наклонилась и опустила голову на плечо мужа. — Ты никогда не будешь стоять на обочине. Значит, я с тобой…
— Спасибо… — Хокимару гладил черные, как смола, волосы жены и думал о том, как всё-таки ему повезло.
На следующий день Ошива встретил Хокимару в лаборатории.
— Я догадался, что вы сразу же пойдёте на работу, — улыбнулся Ошива и, пожимая учёному руку, дружески хлопнул его по плечу. Для Хокимару этот тёплый жест говорил о многом.
— И так пропустил две недели, — улыбнулся в ответ учёный. — Нужно нагонять.
— Вы правы, без вас никто не решается продвигаться дальше, — произнёс Ошива уже серьёзно и указал взглядом на следующих за Хокимару двух высоких охранников:
— Этих ребят отпускайте только тогда, когда ложитесь спать. Мешать они вам не будут, но поверьте, могут оказаться очень полезными.
Хокимару обернулся и посмотрел на двух крепких плотных бойцов в одинаковых костюмах:
— Что ж, им хуже, чем мне… — вздохнул учёный.