– Нет, я про Валерия… Вы ведь о нем говорите?

Карпухин кивнул.

– Но вы сказали – Липко?

– Именно так. А вы не знали, что у вашего, гм… приятеля несколько имен? Вернее, имя-то всегда одно, а вот фамилию он много раз менял!

– Но зачем?

– Как это зачем? – вмешался Павел. – Чтобы обделывать делишки вроде того, которое вы вместе придумали!

– Нет, это все он! – воскликнула Жанна в истерике. – Это все придумал Валера, а я… я только пыталась…

– Вы пытались улучшить свое материальное положение? – доброжелательно подсказал подполковник.

– Вы знаете, как я живу! – зло бросила Жанна. – Вы видели мой дом? Да его и домом-то назвать язык не поворачивается – так, крыша над головой… А я, между прочим, дипломированный анестезиолог, за границей получала бы бешеные бабки!

– Благодарите бога, что вы не за границей! – заметил Карпухин. – Там кое-где за то, что вы сделали, дают газовую камеру или смертельную инъекцию. Вы, думаю, отделаетесь пожизненным.

– Пожизненным?! – пролепетала Жанна, затравленно глядя на подполковника.

– А вы как думали, моя милая? – пожал он плечами. – Два убийства все-таки!

– А если… если я все расскажу? – с надеждой спросила девушка. – Все-все – про Валеру, про Марию Митину – это ведь он ее убил, знаете? Я вот не знала, пока… Что тогда со мной будет?

– Трофименко, ручка, бумага есть?

– Есте-сс-но! – отозвался Павел, вытаскивая блокнот. Куй железо, пока горячо, учил Карпухин: как только «клиент» созрел, надо тут же фиксировать его показания на бумаге. Конечно, впоследствии имеется возможность отпереться, однако, учитывая, какое количество сотрудников присутствовали в комнате в момент допроса, сделать это Жанне будет не так-то просто.

– Говорите, Жанна Афанасьевна… А вы, товарищ лейтенант, не забудьте поставить число, подпись и записать, где и при каких обстоятельствах берутся показания у гражданки Рыковой.

Липко взяли в тот же день: как и предсказывала Жанна, он вернулся за вещами и чтобы «разобраться» с подельницей. Он был страшно зол на нее за то, что она попыталась обвинить его в вымогательстве и тем самым подвергла опасности их «гениальный» план. А это ведь я заставила Жанну «расколоться» – что ей было делать, как не свалить всю вину на партнера?

– Если бы вы мне все рассказали, Агния Кирилловна, – с упреком произнес Карпухин, когда пришел ко мне на работу сообщить об успешно проведенной операции, – мы не потратили бы столько времени впустую!

– Я просто пожалела Жанну, – вздохнула я, понимая, что это – жалкое оправдание.

– А вот она вас не пожалела бы! – рыкнул он сердито.