– Ну да, он ведь должен был отдать ей карточку Марии: Карпухин упоминал, что камера зафиксировала, что деньги снимала женщина.

– Да, – кивнул Андрей, – потому-то следователь и решил, что Мария Митина жива.

– Странно, что у Жанны вообще был счет, – заметила я. – Россияне с небольшими доходами предпочитают держать деньги дома!

– Ну, ты же понимаешь – у Жанны другое положение. Ее домишко на ладан дышит, и любой может легко проникнуть туда и поискать, что она припрятала. Она не нашла иного способа держать свои финансы в безопасности. Но ты права – наличие счета здорово помогло Артему!

– Насколько я понимаю, добыча таких сведений – дело не вполне законное?

– Теперь, когда Жанна стала основной подозреваемой, все изменилось, однако раньше, пока у Артема не было ничего, кроме подозрений… Победителей не судят! Интуиция не раз помогала Артему раскрывать преступления.

Да, а вот моя хваленая интуиция подкачала: как я могла не заметить, что пригрела на груди змею? Безоговорочная вера в добропорядочность Жанны помешала мне быть откровенной с Карпухиным и Андреем, а ведь подполковник мог заполучить ее гораздо раньше, и она не успела бы скрыться. Да что там говорить – я до сих пор с трудом верю в виновность Жанны, хотя все улики против нее! Наверное, до тех пор, пока я не услышу о совершенных преступлениях из ее собственных уст, не поверю, что бы ни говорили другие.

Когда мы ложились в постель, я почувствовала, что Андрея что-то беспокоит: он как будто хотел меня о чем-то спросить, но не знал, как сделать это поделикатнее.

– В чем дело? – спросила я, залезая под одеяло. – Давай уж, не томи! Дело в Жанне?

– В Жанне?

Его удивление показывало, что он даже не думал о ней.

– Тогда в чем?

– Лара, она… Ты не знаешь, что с ней происходит?

– Происходит? – невинно переспросила я. – Не понимаю, о чем ты!

– Точно?

Ну что я могла ему ответить? Лариса поделилась со мной своими чувствами в отношении Леонида, но какое право я имею передавать сведения ее отцу? Кроме того, мне кажется, Андрей не придет в восторг от этой новости, а разлад в ОМР никому не нужен. Пусть, как сказала Лара, все идет, как идет: может, само «рассосется», и Андрей не узнает, что у его дочери была короткая связь с Кадреску. В конце концов, долго это и не продлится, уж слишком они разные!

Артем и не думал, что все окажется настолько просто: найти хату, где мог обретаться Липко, не составило труда. Как он и предполагал, мужику необходима «явочная» квартира, куда он мог бы водить баб, и Липко, к счастью, исключения не составлял. Две квартиры, которые он купил на деньги от предыдущих афер, сдавались, но одну он приобрел, уже будучи в браке с Марией Митиной. Вот туда-то и выехала опергруппа, а с нею и Карпухин с Трофименко. При покупке данной жилплощади Липко воспользовался одной из своих многочисленных фамилий, доставшихся в наследство от собственноручно им убиенных жен, поэтому уже к обеду данные были на столе подполковника.

Опергруппа вошла в квартиру вперед Карпухина и Трофименко, и только когда ее глава сообщил, что «все чисто», оба следователя поднялись на третий этаж.

– Липко отсутствует, – доложил Ерохин. – Но здесь женщина. Видимо, он держал ее в заложниках – она была связана.

Боясь поверить в такую удачу, подполковник вошел в единственную комнату. На диване сидела Жанна. Лицо ее было заплаканным и испуганным.