Обязательно покажу данный экземпляр моему профессору. Интересно, что он на это скажет? Я решила рассмотреть лист, который с таким трудом добывала, заставив пыхтеть несчастного Кловеса, и потерпев позорное падение в траву. Не зря мы мучились, заставив тирана негодовать и покрываться красными пятнами еле сдерживаемого гнева! Когда я глянула на листок сквозь увеличительное стекло - ахнула. Самые маленькие прожилки не разветвлялись елочкой, как у обычных листьев. А образовали сложные причудливые узоры, подобные крошечным снежинкам, застывшим внутри поверхности листа. Удивительно! Первый раз я сталкивалась с подобным явлением сложной самоорганизации сосудов у растения. Микроскопические снежинки слипались в извилистый узор, достойный быть запечатленным на дворцовых барельефах.

Сердце воодушевленно забилось, предвкушая революционные научные открытия. Загнать бы в этот лес группу ученых и все разведать! Надо настаивать, чтобы деспот выделил мне собственный кусок леса, и я сразу приглашу группу исследователей из Изыскария! Это будет прорыв! Все люди узнают о существовании новой флоры, а может и фауны! Правда, что-то мне подсказывало, что жених такому прорыву обрадуется как дикий мустанг вторжению ковбоев. Ну и пусть. Сам меня сюда затащил.

Я не сдержала вопль ликования. Выходит, во всей моей поездке был глубокий смысл. Вряд ли затворник согласился бы добровольно пустить въедливых ученых на свою вотчину. Другое дело - безумство с женитьбой, в которой невеста - тайный агент по естественным исследованиям. Впору поверить в неслучайность судьбы! Осталось разделаться с мешающим женихом, а в этой области, приходилось признать, у меня не так уж много успехов.

Я достала мятую тетрадочку и в таблице элемента под названием Ратмир добавила еще одной свойство – ригидность мышления. А по житейски - зацикленностью. Ну вот вдолбил себе в голову этот лесной нелюдим, что нужна жена, как пчеле мед! И не может никак отказаться от этой мысли.

Постойте... вдруг осенило меня. Я-то наивно думала, что Ратмир торопится жениться роняя тапки, потому что у него проблемы неловко сказать, в какой сфере. Ну вот и решил скоропостижно связать себя союзом лишь бы с кем, пока невеста вероломно не узрела, что жених, так сказать, не может справиться с эээ... одной из сфер, где обычно проявляют мужское достоинство.

И тут до меня дошло. А что если, наоборот, он извращенец какой-то?! Вот и не получилось нормальных отношений построить. А тут меня гребенкой под шумок загреб. Мать моя женщина! Мне стало не по себе, я зябко поежилась. Вероломные фантазии так и норовили ворваться в мой неокрепший разум, выступила испарина. К такому повороту сюжета я была не готова. Одно только купание в озере чего стоит?! А что он потом предложит? Когда формально руки окажутся развязанными. Воображение сразу раздело нас прямо посреди озера. И, признаться, это была лишь самая невинная картинка. Тут я немедленно пожалела, что в тайне от матери раздобыла и прочитала трактат об отклонениях в делах близкого супружества: все страницы из книги моментально пронеслись перед глазами, а главными героями в них, безусловно, выступили я и жених, вооруженный устрашающего вида плеткой.

Если так, то бежать мне жизненно необходимо в ближайшие дни, не дожидаясь развития неприличных до жути отношений. Я поняла, что порядком отвлеклась от своей природной находки на весьма странные размышления (от которых меня бросало в жар как девицу на выданье, коей я, в общем-то, и являлась). Поэтому достала карандаш, вырвала листы из альбома и следующий час тщательно зарисовывала все то, что смогла обнаружить с помощью увеличительного аппарата. Я сделала несколько заметок среди рисунков, затем из чистого листа сложила своеобразный конверт и запаковала работу. Бросилась из комнаты, мне не терпелось поделиться своей находкой хоть с кем-нибудь.

Я забежала по лестнице в левое крыло и вприпрыжку доскакала до комнаты Клозели. Хотела ворваться без разрешения, но в последний момент остановилась и громко стукнула в дверь в лихорадочной радости. В комнате послышалось шуршание, но никто не открыл. Я постучала вновь и только тогда раздался робкий, на удивление тонкий голос.

- Кто?

Спит тетушка что ли.

- Это я! - по-умному ответила я. - Откройте, у меня новости! - прошипела, словно спрятанная в кустах змея, стараясь не привлекать внимания.

Клозель открыла сразу же, всем своим видом показывая, что совсем не ожидала моего визита. Была она, признаться, в немного разобранном состоянии, что касалось внешнего вида. Небрежно наброшенный халат и на редкость разбитая прическа, что для строгой тетушки было совсем нехарактерно. Я быстро вкатилась в комнату и осторожно прикрыла дверь.

- Я узнала тайну! - радостно выпалила я, для надежности покатав глаза по дуге из стороны в сторону.

Клозель почему-то ойкнула, вмиг покраснела и выпучила на меня светлые глаза.

- Какую? - тихо спросила меня побледневшими губами.

- Огромную! - не стала скрывать я.

- Да? - спросила Клозель и почему-то попятилась.

- Да! - просияла я. - Это все меняет! Поверьте!

И на радостях вцепилась Клозели в плечи.

- Это ужасно! - трагически резюмировала тетушка.