— Тсукико, мальчик мой. Как ты себя чувствуешь? — первым ко мне обратился Джиро.

Я редко бывал в его кабинете. Но хорошо запомнил, насколько он просторный. Посреди лежало несколько матрасов. Не слишком мягких, чтобы гости не расслаблялись и не забывались, где находятся. Но и не настолько жёстких, когда колени превращаются в решётчатые куски покрасневшей плоти.

Вся семья клана Ито была в сборе. По центру сидел Джиро. Справа Акайо. По другую сторону от старика Эми и Шинджу. А чуть поодаль Теруко. Когда мы вошли, Ай, склонив голову, прошла к сестре и присела рядом. Я же остался стоять с гордо поднятой головой. Понимал, что вряд ли будут отсчитывать или ругать. Но всё это походило на обвинительную процессию.

— Уже хорошо, Ито-сама, — ответил я и низко поклонился приёмной семье. — Благодарю за заботу.

— Это малое, что мы могли для тебя сделать, — продолжил глава клана. — После сегодняшней ночи, все перед тобой в неоплатном долгу.

— Разве из-за меня не появились трения с Ямадзаки? — ответ знал, однако этот вопрос до сих пор меня беспокоил.

— Они были и до твоего рождения, — улыбнулся старик. — На этот счёт можешь не беспокоиться. Сегодня нас интересует нечто иное.

— Что же?

— Кто ты такой, Тсукико-кун?

Подобный вопрос застал врасплох. Что мне ему сказать?

— Тсукико, мы ждём, — чуть настойчивее повторил Джиро.

— Вы прекрасно знаете, кто я, Ито-сама. Человек, которого воспитываете с младенчества.

— Да, но нас не это интересует, — он указал на мой меч. — Посмотри на него внимательно. Позолоченная гарда с резными драконами. Рукоять обмотана блестящей лентой, а лезвие отдаёт голубоватым сиянием. Знаешь ли ты, как называется оружие, что сжимаешь в руках?

— Честно говоря, не имею понятия, — пожал плечами. — Меч появился сам собой, из кинжала Ито-сана, — посмотрел на усатого неко. — Я думал, что это магия его оружия.

— Из моего кинжала? — удивлённо переспросил тот. — Но такого быть не может. У меня никогда не было подобного оружия.

А вот это уже странно. Я же не сам выдумал такую сказку, а говорю, что есть.

Но ответ не заставил себя долго ждать. Левую ладонь прошила резкая боль. Я вскрикнул и отпустил рукоять. На пальцах остались небольшие ожоги. Меч со звоном рухнул на пол. И из-под него выскочил тот самый кинжал, которым Акайо пытался зарезать крысу-оборотня.

— Что ж, — проговорил Джиро, с любопытством за всем наблюдая. — Теперь не остаётся никаких сомнений, — поднял на меня взгляд. — Тсукико, оружие моего сына здесь ни при чём. Твой меч называется лунным, и это подарок богов.

Меня будто холодной водой окатили. Как так? Боги даровали мне меч? Но почему? Неужто это та сила, о которой говорила кицуне?

— Потому я у тебя и спрашиваю, кто ты, мальчик? — Джиро не сводил с меня внимательных глаз. — Разве не замечал никаких изменений?