— Отпустите, скажу…
— Тебя что, за язык держат?
— Показать надо…
— Только без лишних движений. Шутер, Костыль, смотрите за ним.
Помощники Гвоздя отпустили руки, но стояли рядом и почти касались локтей. Так что если бы я дернулся, попытался выхватить, например, нож из голенища или из-за пояса, они бы сразу скрутили меня снова. В общем, они были готовы ко всему. Кроме того, что оружие я достану из инвентаря.
Усилие воли, и рукоять моргенштерна в ладони. Движение кистью, и усеянный острыми шипами железный шар врезается в лицо стоящему за правым плечом Шутеру. Удар не сильный, но неожиданный и болезненный. И это, если в глаз не попал. Бандит вскрикивает и хватается руками за лицо.
Разворот, и уже поднятая вверх булава опускается на голову Костыля. Опять-таки без замаха, но усилия кисти и веса моргенштерна хватает, чтобы на несколько секунд вывести того из строя. Бандит болезненно охает, наклоняется и пятится. Вот теперь два быстрых шага вперед, разворот и, используя инерцию тела, шипастое навершие бьет в ухо Шутера уже со всей силы.
Никак не привыкну к этому звуку. Хруст человеческого черепа отличается от крысиного. И каждый раз, хоть и понимаю, что убиваю мразь, что если не я, то они меня точно не пожалеют и в живых не оставят. Но каждый раз непроизвольно вздрагиваю.
Очередной разворот, и моргенштерн находит Костыля. Он успел выпрямиться, и удар приходится в плечо. Болезненный вскрик. Еще удар и тишина… разрезаемая выстрелом.
Пуля пролетает над левым плечом, едва не задев мочку уха.
Гвоздь сориентировался раньше, чем я до него добрался. Повезло — промахнулся. Даже не знаю почему. Между нами меньше двух метров. Тут уж надо совсем слепым быть.
— Бросай оружие!
А, вот оно что. Бандит не хотел меня убивать. Видимо, все же рассчитывает получить ответ. Сын ему этот Лось, что ли? Ладно, подыграем.
— Не стреляй. Бросаю.
Грохот падения железа на бетонный пол подтверждает мои слова. Гвоздь непроизвольно смотрит вниз, а когда поднимает глаза, взгляд его упирается в дуло Глока.
Мне разговоры без надобности, и я не промахиваюсь…
Глава 11
«Поздравляем! Вы победили! Награда — 480 очков опыта. 16 серебряных кредитов. 5 повязок. Получено 3 серебряных жетона фракции «Злыдни». Прогресс задания «Коллекционер» 4/10»
Я еще читал перечень лута с убитых бандитов, когда услышал позади характерное жужжание сервоприводов. Мозг еще не осознал до конца, что это может быть, а тело, не разгибаясь, уже делало кувырок вперед, уходя из условной линии огня, потом перекат влево, подорвалось на ноги и рвануло изо всех сил вперед, подальше от смертельной опасности.
То поколение землян, что встретило интервентов и попыталось оказать сопротивление, давно уже слилось атомами и молекулами с любимой планетой. Если и оставались где-то в живых единицы, то доживали остатки лет, в тоске за былым величием. Но наследство потомкам все ж оставили — панический, всепоглощающий ужас перед инопланетянами и их боевыми машинами. А в частности — вездесущими дронами воздушной разведки и огневой поддержки.