— Ты ведь толком не рассказал, как справился с Шаторо. Бой в пещере наверняка был зрелищным.

— Был, — согласился я. — Но, поверь, тебе лучше об этом не знать.

— Почему?

— Наверное, потому что Тсукико врёт? — заговорила её сестричка. — Может ему помогли наги, но он решил присвоить славу себе?

Обалдеть. Сначала сама просит не рассказывать о кровавых подробностях, а потом опускает мою репутацию ниже уровня Великого моря.

— Не говори глупостей, Теруко, — младшая сестра вновь встала на мою сторону. — Он никогда так не поступит. Наоборот, закроет всех своей грудью и…

— Ох, Ай, — насмешливо вздохнула синеволосая девушка. — Ты такая наивная.

— Неправда, — воспротивилась та и с мольбой посмотрел на меня. — Ведь так, Тсукико-кун?

— Так, так, — улыбнулся я. — Ты умная девушка, достойная зваться Ито. А Теруко тебя просто дразнит.

На что синевласка фыркнула и отвернулась.

И что на неё нашло? Чего такая сердитая?

Мы уже почти добрались до поворота к деревне, когда услышали шум. Слева, вдали от поселения, на дороге столпился народ. Мне это совсем не понравилось. Не хотел вмешиваться, но Теруко побежала в ту сторону.

— Зараза, — тихо выругался я и устремился следом, потащив за собой Ай

Теруко оказалась рядом быстрее нас. Поэтому, когда догнали её, она ринулась назад, обхватила младшую сестру и прижала к себе, закрыв обзор. И было от чего.

Я прошёл чуть дальше, протиснулся сквозь толпу и увидел у кромки дороги два трупа. Тела молодых ванов были истерзаны. Следы огромных когтей, вырванные кости и внутренности, разбросанные тут же. Но лица, как ни странно, остались целы. И стоило на них посмотреть, как в голове появилась мысль, что это послание. Адресованное мне.

В луже собственной крови лежали те самые ваны, что напали в школе на зеленоволосую девушку. Дети знатных семей. После первой моей взбучки поймал их за избиением маленькой кицуне. Только тогда с ними были ещё приятели. Кажется, кто-то из рода Ямадзаки.

— Ито-сан?! — рядом раздался удивлённый крик. — Смотрите, здесь Ито-сан!

Голосил низкий и плотный ван. Наполовину облысевший, в простой крестьянской одежде.

— Посмотрите, что творится! Убили детей! Как такое может быть?!

— Среди бела дня! Куда смотрела стража?!