Нет, если бы не робкий стук в дверь, то не факт, что остановился. Пришлось пройти на свое место, пока императрица давала указания какому-то поручику.

– Хорошо, что успела губную помаду стереть, – хихикнула, совсем не как императрица, моя соседка по застолью. – Знала с кем на переговоры собираюсь! – она укоризненно на меня посмотрела.

– Давайте выпьем за нас, империю и процветание, – налил в бокалы вина.

– Почему бы и нет, – согласилась Ольга и мы с ней чокнулись.

После ужина, на котором говорили о разном, но серьезных тем не касались, как и наших с ней взаимоотношений, мы уже принялись за серьезные темы. Интересно, что оба сбиваемся то на вы, то на ты. Иногда вижу, что императрице неловко, она не ощущает себя выше меня по чину, однако, твердо отстаивает собственную точку зрения. Упряма, но умна, этого не отнять, лишний раз убеждаюсь. Гм, еще чертовски красива и привлекательна. Проработали где-то полтора часа, составили соглашение, в котором определили статус помощи империи от вооруженных сил Сибири. В документе затронули и строящиеся подводные лодки, финансирование которых беру на себя. В случае успеха прожекта и оказании значительной помощи от будущих военных судов или судна, часть финансовых вложений казна империи возвращает, а право распоряжаться субмаринами останется за мной. Нет, не только по своему усмотрению, часть миссий и задач Генеральный штаб России будет ставить морякам, но по согласованию с моими офицерами. Нашла коса на камень в отношении авиазавода и училища для подготовки пилотов. Ольга Николаевна пожелала в проекте участвовать и получить восемьдесят процентов продукции, как она выразилась.

– Ваше императорское величество, побойтесь бога! – не соглашался я. – Это же грабеж средь бела дня! Запасные части, в том числе и двигатели, пока собираются в Екатеринбурге. Их за свой счет в Санкт-Петербург придется отправлять, а это расходы! Опять-таки, для наладки сборки мне своих специалистов предстоит убедить отправиться в командировку, а это влетит в копеечку. Пилотов подготавливать, обучать их полету и маневрам в небе – опять-таки никто кроме моих летчиков с этой задачей не справится. Вот и получается, что девяносто процентов участия идет не от империи. Считаю, что для начала вам следует довольствоваться каждым пятым самолетом и пилотом.

– Не пойдет! – погрозила она пальцем. – Кто-то не так давно согласился, что вооружение для самолетов поставит империя, в том числе боеприпасы и, – императрица победно на меня посмотрела, – так нужные вам торпеды. Насколько знаю, выпуск таких снарядов у вас не налажен.

Грубо говоря, мы банально торговались. Приводили различные доводы, Ольга Николаевна даже дышала тяжело и сетовала, что в кабинете душно, касалась пуговок на платье, которые расположены впереди. Правда, так до конца и нет уверенности, что таким способом пыталась выиграть дело, и не расстегнула она платье. В итоге договорились, что империя оплатит расходы на транспортировку запасных частей, в том числе и выплатит половинную их стоимость, а самолеты с летными экипажами поделим поровну. Такой вариант меня не очень устроил, но согласился, поняв, что на меньшее она не пойдет даже под страхом поцелуя. Смеюсь, конечно, но ее позиция в данном вопросе оказалась принципиальна. В летных аппаратах она увидела большие возможности и упускать их не собирается.

– Ваше императорское величество, а что ж вы о танках позабыли? – перед подписанием соглашения, поинтересовался я. – В перспективе могу и такое сборочное производство организовать. Если же избыток получится, то тяжелое вооружение легко какому-нибудь государству продать. Пора уже выходить на мировой рынок вооружения.

– Не совсем вас поняла, предлагаете потенциальным врагам продавать наше же оружие?

– А что в этом такого? – хмыкнул я. – Пистолеты, винтовки и даже пулеметы – продают и покупают, почему бы и с танками так не поступать, если их в избытке?

– Самим мало, – нахмурилась Ольга Николаевна. – Тем не менее, над вашим предложением обещаю подумать, пока же остановимся на достигнутом и посмотрим, что из этого получится.

Настаивать я не стал, как-то так получается, что самолет изготовить намного проще, чем танк. По большому счету, торговать-то можно и летательными аппаратами, в том числе и без вооружения. Действительно, если их окажется в моем распоряжении с избытком, то и покупателя не грех поискать. А в тот же двигатель внести незначительные изменения, чтобы они уступали самолетам, которые останутся у нас. Хм, идея неплоха, за одним жирным исключением, навскидку не вижу ни одного потенциального покупателя, кому бы со спокойным сердцем продал военную технику.

– Благодарю вас за ужин и сотрудничество, – услышал слова императрицы. – Надеюсь, завтра увижу увлекательное зрелище, как вы проспорите господину Гондатти. Немного разбираюсь в технике и понимаю, что противопоставить ничего не сможете.

Нет, ее слова про предстоящую гонку не задели, даже если и проиграю. Тут вопрос-то в другом! Она как бы указывает, что пора мне выметаться! Это как так? После совместного ужина, плодотворной работы и…

– Не желаете кофе испить с вашим верным слугой? – поинтересовался я и поспешил добавить, так как Ольга отрицательно головой качнула: – Могу и спинку потереть, массаж какой-нибудь сделать или, на крайний случай, внимательно вас осмотреть, как никак, а докторскую степень имею.

– Иван, давай не сейчас, у стен могут иметься уши, – вновь покачала она головой и уже громко добавила: – Приятно с вами было побеседовать и благодарю, что разделили со мной ужин. До завтра.

– До свидания, ваше императорское величество, – расстроено проговорил я и развернувшись из кабинета вышел.

Не успел пройти по коридору и пару шагов, как меня догнала фрейлина, которой Ольга Николаевна давала какие-то инструкции. Молодая женщина прижала пальчик с своим губам и протянула мне записку, после чего спешно удалилась. Что, черт возьми, тут за тайны? Листок развернул и прочел: «Жди»! И почему лично не сказала? Хотела на мое расстроенное лицо посмотреть? Хм, планы поменял, хотел домой ехать, но теперь точно в гостях останусь.

Прием, как оказалось еще не окончен, но господа и дамы уже потянулись к выходу. Камердинер объявил, что императрица устали и изволят отдыхать. Оркестр стал играть тише, двор императрицы решил отправиться в отведенные им покои. Я выпил кофе и дал кое-какие указания Анзору, дожидавшемуся меня вместе с Симой. И только потом отправился в свои апартаменты, в предвкушении застать там высокую гостью. Однако, Ольги нет и решил пообщаться по телефону с главным конструктором, чтобы его «обрадовать» новыми целями и задачами. Созвонился и с Портейгом, узнал, как там чувствует себя мой адъютант. По заверению профессора с господином Вариновым все замечательно, ходит и у него нет отбоя от сестричек милосердия. Прошло минут сорок, императрица не приходит, и я уже решил, что не так записку понял. Разделся и отправился в ванну.