– Николай Львович, это вас так Ольга Николаевна настроила? – поинтересовался я.
– Буду честен, – кивнул он, – попросила, очень хочет посмотреть, как вы сумеете что-то гоночной машине противопоставить.
– Хорошо, – согласился я. – Нам следует найти какой-нибудь участок трассы, скажем, длиной километров пять. Там и погоняемся. Вот только некому организацию данного мероприятия поручить.
– Так ведь Мария Генриховна уже несколько вариантов подготовила, – огорошил меня Гондатти, а увидев мое удивление, продолжил: – Это мне сама Ольга Николаевна поведала. Кстати, один из вариантов не так уж и плох.
– Можно полюбопытствовать – какой?
– Старт из резиденции, разворот перед городом и тот, кто первый пересечет ворота, из которых и выехал – победитель заезда, – ответил Гондатти, а потом добавил: – Дорога тут неплохая, относительно ровная и широкая могут и три машины рядом проехать, если столько участников наберется.
Пару минут поразмышлял, но уже понимаю – хрен отвертеться. Впрочем, почему бы и не погонять? Вопрос на чем? Заведомо со слабым движком шансов слишком мало, у Николая Львовича машина скоростная, но выжать из нее максимум он вряд ли сумеет, на этом все и строится. Ну, пожалуй, последние мерседесы не так и слабы. Кстати, а чего это мы сами не займемся выпуском аналогичных машин? Грузовики и танки выпускаем, самолеты, а деньги платим заграницу! Гм, можно сказать, я недоглядел и о такой мелочи не задумывался. Стоимость-то в разы упадет, а если украсть идею у Генри Форда, который первый применил конвейерную сборку, то и вовсе сущие копейки на себестоимость уйдут! Блин, если бы не война на носу, то сразу же дал задание своему главному конструктору эту идею проработать. А может еще и не так поздно? Дешевый транспорт, превратившись из роскоши, создаст толчок в развитии многих отраслей. И все же, не стоит пока размениваться, необходимо отладить все производства и границы обезопасить, а потом уже и за это дело браться.
Пообщался с офицерами Генерального штаба императрицы. Как ни странно, но в их лице нашел поддержку, не знают они как задействовать нашу технику и всячески стараются от командования отвертеться. Какие-то две дамы из свиты Ольги Николаевны прямо цель поставили затащить меня в постель. Первые представились, наплевав на этикет, а потом стали заигрывать. Видя, что не реагирую, прямым текстом заявили:
– Вы такой статный, сильный и волевой господин, так нам понравились – готовы пасть к вашим ногам прямо в неглиже, в любом месте и в то время, какое назначите. Не смущайтесь, нравы при дворе просты. Все всё знают, но вида не подают. Одна императрица словно пуританка. А если у вас какие-нибудь особые желание, то мы ко всему привыкли! Недаром у каждой по несколько охранителей разного пола! Так что, если пожелаете, можем втроем развлечься или пригласить кого-то еще.
Это они мне вдвоем такую речь толкнули, рассудительно и с улыбками на милых и непорочных лицах (на вид). Даже не сразу с ответом нашелся, но потом все же ответил:
– Дамы, ищете развлечения не там. Сегодня ваша охота не удалась, но еще не поздно, можете продолжать, но ко мне не подходите. Честь имею, – развернулся и отправился на поиски нормальной еды.
Естественно, мой путь лежал на кухню, где Марта командует официантами. Ларионов же сидит в углу на стульчике, читает газету и время от времени на свою подругу поглядывает.
– А ничего существенного съесть нет? – поинтересовался я, осматривая малюсенькие порции, которые собираются в зал выносить.
– Иван Макарович! – встал со своего стула ротмистр. – Боюсь вас разочаровать, но горячее привезут через час, а достанется оно далеко не всем.
– Почему? – мрачно полюбопытствовал я и заметил несколько батонов, которых тонко-тонко нарезают. – Хоть хлебушка дайте!
Подойдя, я взял у повара половину булки и попросил:
– Стакан молока налейте, будьте так любезны.
– Сей момент, ваше высокопревосходительство, – улыбнулся тот.
Через минуту, я с аппетитом откусывал от свежей, мягчайшей и ароматной буханки, запивая молоком. Вениамин Николаевич моему примеру последовал, и мы даже ничего не говорим, ротмистр проголодался не менее моего. Марта же шипит, что мужчины могли бы потерпеть и дождаться изысков.
– Это божественная пища! – хмыкнул ротмистр и подмигнул мне: – Не дали вы мне от голода тут окочуриться! Все закуски проскакивают и ими не наесться! Считайте, что я ваш должник.