— Одна миля — и сближение.

     Когда-то всадники скакали навстречу друг другу с обнаженными саблями, сейчас же их потомки неслись по небу, выстроившись в длинную линию из металлических машин, изрытая молнии.

     — Бей, черт побери, бей, — молил Тейлор главную пушку.

     Теперь он мог видеть вражеские боевые машины очень хорошо. Фальшивая иранская маркировка, маскировочная пятнистая окраска. Низко подвешенная лазерная установка.

     — Мы сейчас столкнемся…

     Тейлор крепко держал руку на рычаге управления. Прямо.

     Рассекая воздух и издавая оглушительный шум, "М-100" пронесся мимо линии противника.

     — Всем станциям, — сказал Тейлор. — Следуйте за мной. У нас радиус разворота больше, чем у них.

     Он чувствовал себя сейчас более уверенно. Конструкция корпуса "М-100" была создана лет на десять позже, чем конструкция "Тошиба". "М-100" обладал большими преимуществами с точки зрения маневренности.

     — Все идут за мной? — требовательно спросил Тейлор.

     Четыре остальные вертолета один за другим доложили о получении команды.

     — Завершить разворот. Мы уязвимы только сзади.

     Он взглянул на монитор. Гудящее облако в том месте, где были самолеты противника, тоже начало поворачивать. Но они двигались медленнее, и Тейлор это чувствовал.

     — Утенок, — сказал Тейлор, — отключи автоматические системы. Они только нейтрализуют действие друг друга. Возьми ручное управление главной пушкой. И давай.

     — Точность наведения ухудшается, — сказал Кребс.

     — Ты сможешь сделать это, Утенок. Давай. Когда мы начинали, у нас с тобой не было всех этих чертовых приспособлений.

     Кребс кивнул, хотя по его лицу, там, где оно не было закрыто лазерным козырьком, можно было видеть, что он сомневается.

     — Всем станциям, — сказал Тейлор. — Рассредоточиться. Перейти на ручное ведение огня.

     Так как разворот был очень крутым, то ремни безопасности сильно натянулись. Когда они уже почти вышли из разворота, самолеты противника еще находились только в середине маневра. У них было мало времени. Но вероятность успеха все же была.

     Насколько он помнил, у японских боевых машин не было ручного управления ведением огня.