Эпилог
Император отхлебнул ароматный чай, запивая им кусочек сушеного абрикоса. Довольный. Удивительно умиротворенный. Он был в кругу семьи и впервые за многие месяцы не требовалось никуда бежать и чего-то срочно делать. Он выиграл эту партию. Впереди намечалась новая, еще более страшная и тяжелая, но… эту партию Николай выиграл. Как и предыдущие три.
Панамскую партию, испано-американскую и южноафриканскую. Теперь еще и японская легла в общую копилку. Победы расхолаживали. И он этого боялся. Но не мог себе отказать сейчас в приятном общении. Хоть изредка, но вот так – тихо и никуда не торопясь. И так последние полтора десятилетия в авралах и непрерывных командировках. Люди настолько уже привыкли, что он мог оказаться где угодно с личной проверкой, что стали просто бояться как-то пренебрежительно относиться к заказам двора и прямым приказам императора. Результат. Но за все нужно платить. И Николай Александрович платил, очень мало времени проводя с без шуток любимой женой и детьми. Клеопатру он полюбил. Не сразу, но полюбил. Как и она его. Хотя поначалу их союз был скорее политической и экономической целесообразностью.
Война закончилась.
После второй битвы на Ялу, в которой союзным дивизиям не удалось прорвать оборону русских, группа из трех ЧВК обошла их по горам и заблокировала, просто перерезав снабжение из Чемульпо. Что вынудило уже через пару недель всю эту группировку капитулировать, а вместе с ней и остатки японских войск на континенте. После чего занятие Кореи оказалось делом нескольких дней, как и ее «добровольное» вхождение в состав империи. В формате автономии, но не суть.
Следующим шагом оказалась серия десантных операций, в ходе которых русские заняли Курильские острова, Цусимские острова, острова Рюкю, мелкие острова, окружавшие Хоккайдо, острова Гото, остров Чеджудо и еще кое-какую мелочь. А на самом Кюсю, несмотря на ожесточенное сопротивление японцев, удалось расширить плацдарм вокруг Сасебо, заняв всю префектуру Нагасаки и Сага.
Дальше японцы просто не стали рисковать и проверять. Завершение военной кампании на материке грозило началом масштабной переброски войск на острова. И парировать их им было просто нечем и некем. Кончилось все – и солдаты, и пушки, и винтовки. Не говоря уже о боеприпасах и деньгах.
Хотите подписать перемирие? Да-да, конечно.
Послать к черту посредников? Так уже идут. Смотрите. Вон. Бегут. Им даже карты выдали и подробные инструкции. Ведь император прямо сказал – или мы договариваемся сами, или война до конца. Великобритания была в ярости от такой дерзости. Но что она могла сделать? Во всяком случае вот прямо сейчас.
Остальные страны наблюдали. Однако даже у них «хавальца» отвисли от того, какие требования русские выкатили «почти цивилизованным» японцам, которые «так доблестно сражались». Николай Александрович свое предложение договором пяти пунктов, словно в насмешку над клятвой пяти пунктов, под которой проходила революция Мэйдзи.
Пункт первый. Все земли, занятые Россией остаются в России.
Пункт второй. Все земли, занятые Россией считаются российскими, и Япония отказывается от всяких претензий на них.
Пункт третий. Япония разрывает все экономические, военные и политические договора и союзы, обязуясь вступать в новые обязательства только с одобрения Санкт-Петербурга.
Пункт четвертый. Япония входит в Таможенный союз.
Пункт пятый. Дочь Тенно выходила замуж за сына императора, и их дети признаются наследниками Японии.
Тут уже не только Великобритания раненым кабанчиком завизжала, требуя умерить аппетиты «кровожадного медведя». Но и другие страны. Но император полностью игнорировал всю эту шумиху дипломатическую и журналистскую. В отличие от Токио, который обрадовался такой поддержке в надежде облегчить свою участь.
— Горе побежденным, — только и прокомментировал весь этот цирк Николай Александрович. А потом открыл карты, выложил на зеленое сукно свой «роял флеш».[77]
Оказалось, что император не просто так увлеченно занимался рыночными спекуляциями во время войны. Да, конечно, он стремился заработать, на управляемых скачках российских ценных бумаг. И заработал просто какие-то чудовищные деньги. Но только для того, чтобы спустить их все на скупку за «копейки» японских долговых обязательств через своих посредников и агентов. Поэтому, когда Токио попытался брыкаться, то узнал, что 78 % государственного долга Японии, держит Россия. А там был ТАКОЙ долг, что погашать его было нечем… и в обозримом будущем не будет никакой возможности это сделать.
Токио сдался.