– Навстречу… – скованно выдавила я. – Чему? Существованию по ту сторону реальности?

– Возможно – новому будущему? – вопросительно произнес белокрылый ангел, не опуская поданной мне руки.

Ошарашено уставившись на его длинные, гладкие, ухоженные пальцы с непрозрачными белыми ногтями, я не решалась прикоснуться к ним.

Придерживаясь за край капсулы, вытянула правую ногу, почувствовала босыми пальчиками прохладный гладкий пол и подалась вперед, переводя на нее вес. Крылатый блондин подхватил меня под локоть. Иначе бы я рухнула носом вниз.

Координация движений после неизвестных процедур оставляла желать лучшего. Зато на таком простом примере я убедилась в том, что жива. Душа должна была двигаться легко и плавно, без риска разбить нос о светло-серый пол, который выглядел не то мраморным, не то керамическим. А может, вообще там был обычный дешевый ламинат “под плитку”. Откуда мне знать, любят ли ангелы на всем экономить, как некоторые прижимистые люди.

– Зови нас Наблюдатели, – певуче протянул блондин, – и считай, что мы хотим вам помочь.

– Считать?! – я агрессивно вцепилась в крайне подозрительное слово. – А как на самом деле? И кому это – вам?

Окинув быстрым взглядом просторный светлый зал, я убедилась в том, что в нем нет никого и ничего, кроме меня, высокого крылатого мужчины и теперь уже пустой капсулы.

Пол холодил ступни. Поежившись, я обняла плечи, и пальцы зацепились за тонкие лямки. Осмотрев себя, вспомнила, что умирала, лежа на песчаной дороге, я точно не в кружевном белом платье с завышенной талией, а в футболке, ветровке, джинсах и кроссовках. Ну, еще на мне были носки и белье.

Думаю, объяснять не нужно, зачем эти странные личности, он точно не один всем тут заправлял, раздели меня догола. По пропитавшейся кровью старой одежде с дырками от пуль плакал мусорный бак.

Но почему они не выбрали что-то более удобное, приличное и практичное? В дурацком коротком платьице я смотрелась глупенькой малолеткой, помешанной на романах о любви. У той в голове вместо мозгов – клубнично-ванильная сахарная вата.

Наверное, неспроста ей тут повсюду пахло. А в издевку – мол, ты променяла жизни друзей на бессмысленную гонку за красивым дурманящим чувством. Утратила связь с реальностью в надежде вернуть того, кто был навсегда потерян для тебя.

Разве так поступила бы взрослая здравомыслящая девушка, тем более боец тайного сопротивления захватчикам? Конечно, нет. Она бы сделала все возможное, чтобы увести потерявший лидера отряд в безопасное место, а не ринулась бы в эпицентр сражения, которое все равно нельзя было выиграть.

– Вам – людям этого мира, – после долгой паузы ответил таинственный собеседник, приподняв крылья.

Я увидела, как играет вездесущий свет на кончиках длинных белоснежных перьев. Захотелось их потрогать, убедиться в том, что они настоящие.

Вспомнила, что сначала не помешает саму себя ущипнуть за ухо. А вдруг я сплю на скрипучей раскладушке в нашем убежище, и все, что сегодня со мной приключилось – лишь очередной кошмар? Скоро я проснусь, выйду из своей каморки и встречусь взглядом с Чарли. Он обычно встает раньше всех, чтобы заварить чудом добытый кофе.

Наверное, я бы оторвала себе мочки ушей, если бы кисть руки крылатого мужчины не взлетела перед моим носом. Властным жестом он призвал меня к вниманию.

– Но если вы хотите нам помочь, то почему не изгоните ифери с нашей планеты? – выпав из уютных объятий мечты в реальный жестокий мир, я предъявила новую претензию ангелу.

Кто эти крылатые существа? Могущественная сверхцивилизация? Почему они не вмешались сразу же, при начале вторжения, если их заботит судьба человечества?

– Повторяю, мы всего лишь Наблюдатели, – ответил мужчина без намека на эмоции. – Мы не вправе вмешиваться в ход войны между людьми и ифери. Но то, как отважно и самопожертвенно начали сражаться люди. То, что они вспомнили про любовь друг к другу и родному миру… Все перечисленные человеческие заслуги позволили нам совершить один маленький шаг навстречу вам.