От кого я только ни слышала и где только ни читала, что люди перед смертью видят таинственный белый свет. Потому не удивилась, когда он явился мне. Прорезав облачную сеть, упал с неба, я и будто растворилась в нем.

Утихла боль, пропали звуки и запахи, исчезли все ощущения кроме одного – удивительно прекрасного чувства полета в невесомости.

Казалось, моя душа отделилась от бренного тела и полетела в Рай. Наверное, я его заслужила тем, что храбро и отчаянно сражалась до самого конца.

Хотела проверить, смогу ли увидеть собственное тело со стороны, взглянуть на себя сверху вниз, но голова не поворачивалась. Взгляд был прикован к самой яркой точке, сияющей в озаренных всепоглощающим светом небесах, и я летела к ней быстрее, чем двигались плывущие передо мной облака.

А потом все пропало, словно кто-то щелкнул выключателем. Ослепительный свет погас, и я погрузилась во тьму…

Очнувшись, поняла, что лежу в почти вертикальном положении на чем-то мягком и приятно обволакивающем, а еще очень вкусно пахнущем, похожем на кокон из сахарной ваты. Перед раскрытыми глазами поблескивало полупрозрачное белое стекло.

Где бы я ни очутилась, это место мало походило на описанный в священных книгах рай. Скорее, на детскую больницу, палату для малышей, где распыляют клубнично-ванильный ароматизатор.

Желая проверить, насколько я вообще жива и здорова после того, как меня продырявили выпущенными из автомата пулями, я вся разом пришла в движение. Не делала это постепенно, сначала сгибая и разгибая пальцы рук, потом шевеля пальцами ног. Нет, я резко, в диком отчаянном порыве начала ворочаться с боку на бок. Упираясь коленями в крышку медицинской капсулы, скребла ногтями стекло. Билась и металась, как пойманная бродячая кошка.

Готова была ободрать на удивление быстро отросшими “коготками” отвратительную морду того ифери, кто рискнет откинуть крышку и выпустить меня наружу. В том, что меня забрали и подлечили враги, сомнений не возникло. У людей были похожие технологии, но все наше оборудование работало от электричества, о котором за год успели забыть.

– Эмбер, не бойся нас… Мы не враги, – прозвучал мелодичный и завораживающе тягучий мужской голос.

Он проплыл надо мной, действуя на подсознание и заставляя успокоиться, перестать стучаться в белое стекло.

Не Рай, говоришь? А что же это, по-твоему?

Такие мысли пронеслись у меня в голове, когда сквозь полупрозрачное стекло я увидела златокудрого мужчину в белом костюме. У подошедшего к моей странной “клетке” было безупречно красивое лицо со светлой, будто сияющей кожей, яркие голубые глаза, тонкий прямой нос и бледно-розовые губы, растянутые в приветливой улыбке. А за спиной у него виднелись настоящие крылья: белые и пушистые, они слегка покачивались, когда он делал шаг вперед.

Мысли перемешались, сливаясь в неразборчивую кашу, подобную утренней овсянке с кусочками фруктов. Вот эти очень нужные кусочки мне следовало выловить из общей серой вязкой гущи, но ничего не получалось. Я даже не могла понять, в каком виде нахожусь среди ангелов. Здесь только моя душа или вместе с ней исцеленное тело? Если рассуждать логически, бесплотные души не нуждаются в медицинских процедурах.

– Кто вы такие? И что вам от меня надо? – обрушила я шквал вопросов на молодого мужчину с длинными золотистыми кудрями, который легким движением откинул крышку капсулы.

– Для начала я предлагаю тебе сделать первый шаг навстречу… – он галантно подал мне руку, а потом издевательски замолчал.