— Как при чём? Вы же бывшие пленники Совета, уничтожившее целый эльфийский город, попутно вырезав пару первородных и малых богов. За вами придут и, возможно, очень скоро.

— Так, стоп, я что-то не совсем понимаю, — лучница прервала мага Парящего Острова. — Вы хотите убить богов Совета, в которых также входят боги песков, которые союзники султана, который воюет вместе с ними против эльфов. Какой-то бред.

— Время власти богов подходит к концу, — произнёс султан, поднимаясь со своего трона. — Посмотри вокруг…

И султан поднял свои руки, от чего дворец задрожал, а за стенами поднялись гигантские бури.

— Не боги создали царский оазис, а первые кочевники пустынь выносливостью покоряя безжизненные земли. Не боги построили этот город, а труд и пот народов пустынь. Орки, зверолюды, люди, амфибии, даже эльфы — вместе мы покорили своенравную стихию, усмирили и укротили. Даже все эти храмы были построены нашими руками, а не богами. Весь Совет обязан своим существованием лишь своим последователям, дающим им силу. Нам не нужны идолы. Богов пора спустись с небес, призвать к ответу.

— Безумец, — процедил Игарсион. — Да ты хоть понимаешь, что начнётся, если уничтожить Совет? По-твоему, боги просто воруют силу?! Да ты хоть представляешь, какие катаклизмы начнутся?! Ураганы, цунами, землетрясения, извержения вулканов — всё это разорвёт наш мир без защиты богов. Напомнить тебе кто защищает нас, к примеру, от демонов преисподней?

— Также говорили сухопутные крысы, когда моряки отправлялись в плаванья. Первые лодки переворачивались, ломались, экипаж погибал. Тогда корабли стали прочнее, больше, появились первые орудия для борьбы с левиафанами. Смертные научились выживать не только в тёплых лесах, но перешли в опасные джунгли, заселили холодные и жестокие горы, сделали своим домом царство песков и солнца.

— Смертные слабы, Джибиту, — отрицательно покачал головой мечник.

— Может быть, может быть. Пусть ветер сильнее, пусть огонь горячее нашей крови, но… Посмотри туда, — Джибиту указал в сторону балкона, за которым исчезла буря: там сотни тысяч людей строили гигантские пирамиды, которые можно было спутать с горным массивом. — Что ты видишь?

— Не может быть, но как вам разрешили… — прошептала Фира.

Бессчетное количество различных смертных существ таскали камни, создавали реки и искусственные озёра с помощью магии, возводя колоссальное чудо света. Песчаные бури то и дело норовили сбить с крутых склонов пирамид смертных, но те продолжали тащить материалы вверх, создавая среди равнин горы.

Помимо пирамид были и другие постройки, гигантские арки, под которыми расположились русла для рек. Расчищались площадки, приносилась плодородная почва, а в центре всего этого стояли колоссальные статуи. И изображали они не богов, не даже самого Джибиту. Точные копии разумных рас стояли в кругу, а в центре был источник энергии.

— Там трудятся не только маги, но даже обычные смертные, слабые люди, живущие не больше века! Знаешь, что я увидел на лицах богов, когда я рассказал о своих планах? Смех и снисхождение. Но я видел, видел, как под тяжестью нашего труда на равнинах появятся горы, прольются реки в пустынях, а ледники превратится в луга. И не по воле богов или магии, но по воле ума, — продолжал говорить Джибиту. — Я вёл войска в бой против эльфов, видел, как храбрые воины срывают с себя оковы смерти, становясь свободными, в то время как боги бегут обратно в свои миры, боясь прервать бренное существование. И когда вместе мы заложили фундамент, возвели первую пирамиду и статую, я ещё раз взглянул в лицо богам. Там воцарилось смятенье и непонимание, как эта кучка смертных смогла справиться со стихиями без их помощи.

— Скоро Совет придёт, они это терпеть не станут. Так уже было. Когда смертные взбираются слишком высоко, они всегда приходят.

— Да, потому что раньше это делали в одиночку, — произнёс Зифри. — Они не позволяют нам объединиться, потому что бояться нашей силы. Бояться того, на что мы способны. Один человек не может бороться с морем, но десять построят волнорезы. Один не сможет укротить ветер, но десять придумают мельницу. Уже сейчас в Стеносе отвернулись от богов, возведя в ранг святых своего почившего короля. Эльфы верят в своего короля-дракона, а уже потом в стихии. Пора покинуть колыбель.

— Тем не менее смертные всё ещё строят храмы богам, поклоняются и идут на войну ради них.

— Потому что они бояться прозреть. И наша задача просветить их. Показать, что нам не нужно приносить в жертвы детей, не нужно молить их о помощи. Показать, что судьба в наших руках и только в наших! — после слов мага Парящего Острова воцарилась пауза.

— Достойная цель, я вас понимаю, — согласилась Фира, отводя взгляд в сторону. — Но боюсь, я не могу вам помочь. Моя цель куда более проста и прозаична, однако не мене важна для меня. Быть может, если я выживу, то найду вас и помогу.

— Тем более у нас договор с Артиосом, так что без него решения принимать не будем, — добавил от себя Игарсион.

— О, я вас прекрасно понимаю. Однако мы друг друга не поняли. Я не собираюсь отправлять вас на фронт. Я хочу вам помочь, — улыбнулся Зифри. — Фира, ты хочешь убить Пседона? Мы тоже не будем против, если вы его отправите на тот свет. Ты, Игарсион, хочешь уничтожить бога войны и огня, который поселился на землях вашего клана? Мы тоже не рады, когда какой-то высший из-за чувства безнаказанности смеет творить подобный беспредел. Давайте составим план, который поможет достичь наших общих целей.