Для неопытных магов это могло бы стать серьёзной проблемой, но Артиос не забывал про совет своего первого учителя. Магическое зрение поддерживалось на уровне рефлексов, а внимательность к деталям была чрезвычайно высока. Артиос изучал сокрытые волшебством записи лучшего мага иллюзий, и какие-то там блёсточки явно не смогут ему помешать.
Керион же уже надел самодельные очки, и мог спокойно следить за действиями своего противника. Артиос на секунду замер, после чего резко рванул к удивлённому артефактору. Керион не ожидал, что его соперник сможет спокойно ориентироваться в дымовой завесе. Копьё подсекло ноги и отправило на землю талантливого артефактора.
— Это всё? — скучающе спросил Артиос. — Думал будет интереснее.
— У меня есть ещё один сюрприз, только он представляет угрозу твоей жизни, — произнёс лежащий на спине Керион.
— Уверен? — ухмыльнулся Артиос.
— Да, я использовал лучшие материалы для создания своего козыря. Была бы возможность, я бы и в посохи вставил отменные кристаллы…
— Ну так чего ты ждёшь? Показывай своё «опасное» изобретение.
— Как скажешь, — согласился Керион.
Рука скользнула под плащ, после чего показались четыре маленькие сферы, на которых были обручи с руками. Артиос видел, как Керион послал энергию, вызывая свечение рун, после чего обручи рассыпались пылью. Сферы же загорелись светом в физическом мире, а энергетические потоки начали ходить ураганами.
Неожиданно увеличилась скорость ветра, рассеивая дымовую занавесу, затряслась земля, а воздух стал сухим и горячим. Четыре элементаля воплотились в мир, покинув свои временные убежища.
Артиос никогда не видел раньше таких существ, состоящих из природных стихий. Столб пламени принял форму саблезубого тигра, камень стал внешне напоминать огра, а вот вода и воздух не принимали знакомых смертным образов. Водный поток оставался небольшим цикличным ручейком, а воздушного элементаля и вовсе было практически невозможно увидеть невооруженным глазом.
Некоторые из учителей удовлетворенно кивали, наблюдая на призванными созданиями. Судья вроде бы собирался остановить сражение на этом, но замер, увидя как человек помчался навстречу элементалям.
Огненный поток из пасти тигра тут же ударил лучом в бегущего к каменному огру человека. Шлем почернел от жара, но подкатом удалось уйти от прямого попадания. Огр из камня тут же оказался рядом, ростом он был добрых три-четыре метра. Элементаль попытался схватить Артиоса, но тот сделал кувырок и оказался за спиной магического создания.
В руках материализовался двуручный молот, максимальный размах позволил набрать чудовищную скорость. Артиос нанёс первый удар по ноге огра, дробя камень на множество кусков, после чего тут же обрушил второй удар на голову падающего противника.
Камень был прочнее гранита, но физическая сила человека с нейросетью и ядром перевалила за обычные нормы. Каменный элементаль своим телом мешал своему огненному собрату нанести удар, а парящие щиты блокировали водные и воздушные потоки.
Но каменный элементаль не погиб, для уничтожения создания нужно было разрушить его ядро, которое находилось в самом прочном месте, в области грудной клетки. Артиос наносил удар за ударом, разрушая внешнюю оболочку элементаля, вместе с ней понижалась и его магическая защита. Чёрные щупальца приближались к своей цели всё быстрее.
Пока руки делали монотонную работу, мозг сконцентрировался на управлении парящими щитами. Очередной водный поток рванул как из гидранта, тройка щитов приняли удар по касательной, не останавливая поток, но меняя его направление. Удар водного элементаля пришёлся прямиком в огненного тигра, который уже приготовился для атаки.
Артиосу приходилось отвлекаться на восстанавливающиеся части тела каменного элементаля, чтобы тот не схватил его. Но вскоре защита была пробита и удар клевца с острым клёвом пробил сердце голема. В этот же момент поток воздуха чуть не сбил с ног человека.
Артиос держался за рукоять воткнутого в камень оружия. Но к силе воздушной стихии требовалось относится с большей опаской. Артиос потянул связки руки и повредил свои мышцы, столь силён был ветер. Но чёрное щупальце уже пробилось к ядру каменного элементаля, выпивая того до дна.
Артиос уже поглощал до этого животных с помощью тёмного сосуда, и ожидал ощутить нечто подобное. Но эффект поразил. Элементали были чудовищно близки к людям, в их ядрах также были желания, мотивы и сожаления. Создания стихий испытывали эмоции схожие с людскими. Элементаль не хотел бояться смерти и чувствовал её холодное дыхание, создание стихии испытывало страх.