Но в развитии магических способностей был более важные факторы, чем деньги. Предрасположенность к магии играла существенную роль. Некоторые люди просто не могли перешагнуть через невидимую границу, сколько бы не вкладывали денег. А ещё для достижения настоящих вершин требовалась информация, знания, которые невозможно найти в библиотеках или дорогих лавках.
Эльфы обладали огромным количеством секретов, но делились ими только со своими приближёнными. Лишь четыре школы основных стихий могли взрастить будущего архимага или дать лицензию магистра магии. Для неэльфов границей было звание магистра магии, но львиная доля навсегда оставалась мастерами. И не потому, что эльфы были предвзяты, просто требования были реально очень высокими. А большинство неэльфов получали уровень образования ниже среднего. Конечно, находились уникумы, таланты, но их были единицы.
Но несмотря на все трудности Артиос шёл вперёд. Он не знал куда ведёт его путь, но движение было смыслом его жизни. Кратковременные цели не давали ему опустить руки. Артиос не задумывался, куда ведёт этот путь, имеют ли смысл его действия. Подобные размышления сеяли сомнения в сердце, отравляли души, опускали на дно нигилизма.
Артиосу было тяжело, он не был гением. Вскоре алхимические формулы становились сложнее. Слова Исейкаля на теории магии покрывались кучей мудреных терминов. Нейросеть систематизировала знания, выводила определения, но уже Артиосу требовалось собрать картину в единое целое. Не просто зазубрить термин, а понять его смысл, осознать значение и суть, собрать сложный пазл.
Но упорство могло дать поразительные результаты. Конечно, вершин одним упорством не взять, но Артиос продолжал делать всё. Он проводил бессонные ночи, вчитываясь в каждое слово магического учебника. Мысли путались, но Артиос раз за разом вдалбливал их в себя. Но некоторые дисциплины просто ни в какую не желали сдвинуться с мёртвой точки.
В день экзаменов Артиос продемонстрировал свои навыки.
— Теоретическая магия… Отлично, — высказал решение экзаменатор. — Вы наизусть смогли запомнить десятки книг, это похвально, однако вопросы, где требовалось ваше личное мнение… Они слишком стерильны, будто вы цитировали прямо из книг.
Нейросеть запомнила все книги, все тесты он прошёл легко. Но вот свободно варьировать в предложенных темах Артиос не мог. Лишь повторять фразы из книг, не более. Они хоть и были верными, но… Артиос уже отлично понял: выше неофита он вряд ли поднимется по этому направлению.
— Тем не менее, все ответы верные, поэтому с чистой совестью вручаю вам сертификат серебряного неофита, — уверенно сказал экзаменатор.
Теория магия являлась подспорьем для многих других дисциплин. После первого семестра предмет делился на кучу профильных ответвлений.
— Рунология, господин Фиргрор сказал, что вы добросовестно относились к предмету. Но недочёты имеют место быть, серебряный неофит, — вынес вердикт новый экзаменатор.
Первый семестр был скорее теоретическим по всем направлениям. Наставники показывали основы своих предметов, давая ученикам возможность разобраться с чем они хотят связать свою жизнь. Фактически в получение уровня неофита не было ничего сложного, экзамен являлся своеобразной проверкой на вменяемость. Артиос держался середнячком, где-то он преуспевал, где-то откровенно лажал.
— Артефактология, превосходно, — произнёс на следующий день проверяющий. — Уважаемая Зандрия о вас хорошо отзывалась. Вот ваш золотой сертификат и рекомендательное письмо.
Артиос взял сертификат и письмо. Он не достиг вершин в создании сложных магических механизмов, но показал хорошие навыки кузнечного ремесла. Артефактология так же включал в себя создание магического оружия. Маг-кузнец должен был не просто дать форму металлу, но и наделить его магической силой, создать энергетический узор на оружии. Наставница драконоид увидела в Артиосе перспективы и советовала записаться к ней на курс.
Зандрия была золотым мастером магического кузнечества, к тому же собиралась взять планку магистра в будущем времени. Поэтому Артиос не собирался отказываться, рекомендательное письмо упрощало попадание на курс многократно, к тому же давалась ещё и существенная скидка. Так что попробовать точно стоит.
— Алхимия, зельеварение, можно было и чище сделать… Серебряный неофит.
Далее шли и другие предметы, где Артиос показывал один и тот же результат. Нейросеть легко позволяла достичь порога неофита. Но Артиос не тешил себя иллюзиями и прекрасно понимал, о каких направлениях лучше забыть.
После экзаменов всех учащихся собрали для прохождения основной части. Практическая магия, получение главного ранга мага, который определяла силу волшебника. Большинство новичков получали статус неофита, потому что для более высоких уровней требовались модификации ядра. Да и молодые маги ещё не знали сильных заклинаний, ведь обучения их родственным стихиям начиналось со второго семестра. Этот экзамен позволял отсеять «дефектных», тех кто не перейдёт на следующий уровень никогда из-за аномалий их «второго» сердца. Так же после экзамена эксперты помогали узнать юным дарованиям их предрасположенность к той или иной стихии.
— Уважаемый Артиос, снимите защитные чары, — произнёс один из приглашённых в школу магов.
— Отказываюсь, — спокойно ответил Артиос.