Перед нападением чудище сбросило маскировку. Четырёхлапое создание с продолговатым телом было действительно размером с небольшую лошадь, с пони. Серая, грязная, в каких-то нарывах кожа создания была покрыта каменными наростами, лишь брюхо оставалось незащищённым.

Лапы монстра позволяли ему передвигаться по стенам и потолку. А его светящие белые глаза прекрасно видели в кромешной темноте. Морда монстра уродлива, можно было рассмотреть всё строение вытянутого черепа, ведь кожа плотно обтягивала голову. Продолговатая челюсть содержала в себе сотню клыков, которые можно было легко рассмотреть из-за отсутствия щёк. Ещё монстр обладал двумя парами вытянутых ушей и скорее всего обладал превосходным слухом.

Бесшумный прыжок не позволял жертве среагировать. Острые когти, по три на каждой лапе, были за метр до столкновения с шеей Малефуса, когда в воздухе пронеслось копьё. Раздался звон металла, сталь столкнулась с каменной бронёй: монстр подставил лапу в последний момент и избежал смерти.

Малефус же удивился, но быстро понял в чём дело. Маг создал плотную дымную завесу вокруг себя и постарался разорвать дистанцию с противником. Тем временем тварь уже очухалась от удара и ушла в невидимость.

— Где оно? — спросил Малефус с арбалетом в руках.

Артиос не мог быстро объяснить расположение монстра, ведь пещерное создание двигалась довольно быстро и не издавала никаких звуков. Но копья появлялись и устремлялись к чудищу. Стальные наконечники сталкивались с поверхностью пещеры, не достигнув цели.

Артиос пытался предсказывать положение твари, но та действовала быстро и молниеносно меняла направление движения, не давая прицелиться. Малефус и вовсе не видел монстра, даже не чувствовал, но видел куда летят копья. Первый болт ушёл в молоко, но снаряд не был обычным.

Клуб огня осветил темную пещеру, ослепляя монстра, который привык ко тьме. Правый глаз Артиоса тоже перестал видеть из-за повышенной яркости. Однако левый глаз предусмотрительно остался с низкой светочувствительностью и, пусть и не видел в темноте, но не терял эффективности при ярких источниках света. Идея взять огненные болты принадлежала Артиосу, поэтому вспышка не застала его врасплох.

Малефус же перед взрывом зажмурился, конечно, в бою такое не позволительно, но иначе он бы тоже лишился зрение на некоторое время, у зелья ночного зрение тоже были свои минусы. Но дымный маг перезарядил арбалет и сделал ещё один выстрел, по примерному расположению врага.

Тварь из-за громких взрывов и света запуталась, потеряла ориентацию в пространстве. Но Артиос чётко видел магическим зрением своего противника. Более того нейросеть после ярких вспышек, тоже заметила монстра и подсвечивала его примерный силуэт, основываясь на отбрасываемых тенях.

Артиос послал сразу три копья. Первое пробило сочленение лапы, второе угодило в спину и не вошло глубоко, третье угодило прямиком под шею, где не было каменной брони. Бурая кровь хлынула из ран, а тварь упала на землю. Предсмертные судороги заставляли лапы монстра странно дёргаться.

Артиос подошёл к лежащему монстру, наблюдая как тёмные щупальца забирают последние капли жизни из существа. Уродское создание замерло в нелепой позе, а глаза потускнели.

— Вот же срань, я чуть не обделался, — произнёс возбуждённый Малефус, у которого тряслось сердце от сражения. — Мы его грохнули!

— Да, — согласился Артиос, изучая монстра. — Грохнули.

— И что это за монстр?

— Понятия не имею, — честно признался Артиос. — В бестиарии такого вида нет. Но похож на пещерных грибоедов. Наверное, дальний родственник.

— Грибоедов?

— Да, довольно мирные создания, живут в пещерах, питаются исключительно грибами. Нападают только если их потревожить.

— Понятно, — протянул Малефус. — Ну, дело сделано, пойдём обратно в город?

— Нужно найти логово монстра, у него могут быть сородичи.