Чернава приготовила для жителей столицы ещё один сюрприз. Пришёл в действие часовой механизм взрывчатки, которой ещё прошлой ночью Бедагост вместе с Храбром заминировали плотину водохранилища, питающего столицу. Взрыв уничтожил основание бетонного сооружения, сдерживающего огромные объёмы воды. Плотина рухнула, и всё содержимое водохранилища хлынуло в сторону города.

Это было словно цунами, смывающее всё на своём пути. Первые дома, принявшие удар, разлетелись в щепки. Бушующие потоки воды подхватывали всё, что встречалось на пути, и несли вперёд. Здания и сооружения города оказались не способными противостоять такому напору – вода разрушала их за считанные мгновения.

Слава огляделся по сторонам. Рядом, на стуле, висела чья-то ветровка, видимо, принадлежащая кому-то из здешних работников. Слава схватил её, положил все медикаменты вместе с упаковкой стерильного бинта во внутренний карман и надел ветровку на себя.

Гул всё усиливался, нужно было как можно скорее убираться отсюда. Слава выглянул на улицу и увидел убегающих от чего-то людей. Вместе со Жданом он выскочил из аптеки и кинулся к храму Ближней Звезды, когда шум сзади напоминал уже звук несущегося локомотива.

Они успели добежать до двери, когда увидели огромный стремительно приближающийся поток воды. Оказавшись внутри храма, они ощутили будто землетрясение. Вода столкнулась с сооружением, нижние этажи стали стремительно затопляться.

Слава со Жданом поднялись на третий этаж, а вода всё прибывала. Ворвавшись в комнату, где их ожидали Велизара вместе с Иваном, они почувствовали, как храм начал движение. Стремительный поток воды сдвинул его с фундамента, постройка начала разрушаться. Стекло в окне треснуло и разлетелось на осколки. Со стен посыпалась штукатурка, после чего они загудели и тоже начали трескаться.

Слава помог Ивану подняться, взял его под руку, и все вместе они вышли к лестничному пролёту. Сооружение резко двинулось, и часть лестницы рухнула вниз – в уже затопленное пространство. Теперь было не спуститься. Храм Ближней Звезды быстро разрушался и заполнялся водой.

Потолок начал обваливаться. Обломки разделили Славу и Ивана с одной стороны и Велизару со Жданом с другой. Чтобы выжить, нужно было выбраться наружу, а выхода не было.

Внезапно часть стены, в комнате, где было длинное узкое окно, откололась и вывалилась в сторону улицы. Уровень воды уже дошёл до третьего этажа, она хлынула внутрь и подхватила всех четверых. Поток сбил их с ног и скинул на второй этаж, который стремительно затапливался.

Электричество вырубилось, и стало темно. Слава не понимал, где он находился – вокруг были лишь бушующая вода и темнота. В панике, осматриваясь вокруг, он вдруг неожиданно для себя попал в то изменённое состояние сознания, когда мысли в голове остановились, и он стал тотально бдителен. Среди мрака он сумел разглядеть образовавшийся провал в стене справа от себя, а затем и своих товарищей. Подплыв к каждому по очереди, он позвал их за собой, и они оказались у дыры в стене, откуда можно было выбраться из разрушающегося здания и оказаться в стремительном потоке, несущемся без остановки всё дальше и дальше.

Пропустив вперёд Велизару, затем Ивана, Слава оглянулся, он потерял Ждана из виду. Слава смахнул воду с лица, поморгал глазами, но ничего больше не мог разглядеть. Сверху послышался грохот, и огромная плита упала прямо возле него, образовавшаяся волна подхватила Славу и выбросила его через дыру из сооружения.

Храм накренился, часть его стен уже наполовину разрушились, а затем он весь сложился, будто карточный домик.

Стремительный поток воды понёс Славу. Он пытался крикнуть имя Ждана несколько раз, но лишь нахлебался воды.

Пространство освещалось только пурпурным светом звезды Рубежного Божества. Ближняя же Звезда этой ночью стала необычайно тусклой.

Стремительный поток нёс людей, обломки, деревья…

При контакте с водой обожжённая кожа и волдыри заболели с новой силой. Слава с трудом мог грести, ощущая подёргивания на пальцах рук. Он старался держаться рядом с Велизарой, не упуская её из виду. Иван тоже был где-то рядом. Слава пытался оглядываться по сторонам, но нигде не видел Ждана. Иван ухватился за какую-то доску, в темноте он не сразу определил, что это вышибленная откуда-то деревянная дверь. Он подозвал к себе друзей, и те, с трудом преодолевая течение, схватились за спасительный плот. Теперь удержаться на плаву было гораздо проще.

– Ждан! Ждан! – обнаружив его отсутствие, начали кричать все трое, ни сговариваясь.

Поток нёс их уже несколько минут, а Ждан так и не объявился.

Внезапно Иван вскрикнул и скрылся под водой.

– Ваня! – в ужасе закричала Велизара.