Король ободрится:

— Крадущийся в Ночи, к кому ты взываешь?

Ошибётся король. Рая охватит солнечное сияние, за спиной мужа словно крошечное солнце взойдёт. Благоволение солнечных богов, более явный знак и не придумать.

— Боги жизни одобряют вызов, — замечание стоящего в отдалении жреца прозвучит как приговор.

Королю ничего не останется, кроме как покориться высшей воле, и выйти вперёд.

Сияние погаснет, противники встанут друг напротив друга.

— Вызов принят, — голос Одара Солнечного прозвучит царственно. Король предстанет перед зрителями во всём своём великолепии. Быстро он возьмёт себя в руки. Впрочем, на то он и правитель.

— Одар, — Рай по праву вызвавшего начнёт поединок чести, — король властитель над своими подданными, но он же их первый защитник, король страж закона, а не первый бандит страны. Тот, кто отдал приказ о массовом уничтожении доверившихся людей без суда, без вины, не смеет носить корону. Одар, я обвиняю тебя в тайной отправке в Белосветск карательного отряда Идущих за Солнцем с приказом уничтожить всех без исключения жителей города. Я требую, чтобы за взятые жизни ты отдал свою.

Рай замолчит. В тронном зале воцарится тишина. По правилам поединка король может признаться в преступлении. Тогда ему придётся отказаться от трона, от власти, от жизни За массовую бойню низвергнутого короля казнят. Не надо быть ворожеей. Без всякого дара скажу, что король вину не признает.

Картинка разворачивалась дальше.

— Чущь! — коротко бросит Одар. — Я всегда защищал и защищаю тех, встал под мою руку. Белосветск погиб в чудовищном пожаре, разгоревшимся в результате взрыва в подвале одного из домов, где производились и продавались запрещённые магические эликсиры.

Один из дуэлянтов солгал. Именно солгавший будет признан проигравшим. Кто сказал правду, определят боги. И, сходя с ума от беспокойства, от невозможности помочь, я взмолилалсь. Лунная Сантра, убереги Рая…

Корона на голове Одара вспыхнет ослепляющим сиянием.

— Нет!

Только не снова! Рай не для того выжил, чтобы лишиться головы от меча короля! Сантра! Я моргнула, обнаружила, что вместо ближайшего будущего, которое неотвратимо всего-то через десять минут станет настоящим и прошедшим, вижу нашу с мужем спальню.

— Халси? — всполошилась Шенис.

Не обращая на девушку внимания, я нырнула обратно.

Боги почему-то изберут победителем солгавшего Одара. Их воля… Рай, в Бездну короля, ты только вырвись из дворца, отправимся в бега, где-нибудь далеко-далеко в глуши, где нас никогда не найдут, построим домик, поселимся вдвоём, вдали от всего мира.

За секунду я успела распланировать жизнь на годы вперёд. За секунду ситуация в тронном зале изменилась. Сияние погаснет, и, проморгавшись, зрители увидят дуэлянтов. Рай будет стоять как ни в чём не бывало, а Одар… под его ногами, посверкивая драгоценными камнями, будет остывать золотая лужа. Расплавившаяся корона стечёт на пол, не причинив королю вреда.

По залу пронесётся вздох недоверия. Король резким движением схватится за голову. Теперь, когда он лишился короны, я смогла его рассмотреть. Мужчина, медно-рыжий, выглядел чуть старше Рая. Одутловатое некрасивое лицо, приплюснутый мясистый нос. Мужчина побледнеет, медленно опустит руку, растерянно посмотрит вниз, выпрямится.