Я громко пискнула от страха.
Я! Демонесса! Но услышать чей-то хриплый голос здесь, на закрытом мрачном кладбище я точно не ожидала!
— Кто здесь? — недовольно спросила я, снимая капюшон и оглядываясь по сторонам.
— Кто, кто? Всего лишь я! — с легким смехом ответил мне загадочный голос.
— «Всего лишь я»! Будто эти слова мне о чем-то говорят! — буркнула я. — Вы следили за мной?
— Я слежу за тобой с самого твоего рождения!
— Этого еще не хватало! Что вам от меня нужно?
Нет, каков нахал! Следит за мной все годы моей жизни и так открыто мне в этом признается! Ха! Будь у меня мои силы, этому незнакомцу бы несдобровать!
— Ты так и будешь размахивать руками? — насмешливо спросил голос.
— Буду! А когда увижу вас, подлый негодяй, то так врежу по вашей физиономии, что… — Но я не договорила: что-то вдруг ударило меня в спину, и я рухнула в снег. Ошарашенная, я не могла найти слов и лишь кипела от праведного гнева. — Ну, все! Доигрался! — мрачно произнесла я и перекатилась с живота на спину. И тут же вновь пискнула, как маленькая мышка: на грудь мне опустился большой и довольно тяжелый черный ворон.
— Так-то лучше! А то ты мне и слова сказать не даешь, — довольным хриплым голосом сказал ворон, а когда я занесла руку, чтобы сбросить его с меня, он предостерегающе блеснул глазами и добавил: — Дитя мое, ты переменчива, как огненная река Фламмэльв! Полежи спокойно и дай мне представиться!
— С чего это мне спокойно лежать, если ты так подло толкнул меня прямо в этот дурацкий снег? — вспылила я и вновь попыталась сбросить с себя незваного гостя.
— Ну, раз по-хорошему не получается… — устало вздохнул ворон и вдруг вцепился своими длинными когтями в мой плащ.
Мир вокруг начал изменяться: он изменялся так быстро, словно года протекали за долю секунды. Вот он превратился во что-то совершенно безлюдное и непохожее на тот Ваккерланд, который знала юная Росси. Затем этот незнакомый чужой мир сгинул, и демонесса осталась парящей в абсолютной пустоте и тьме. И лишь яркое белое сияние освещало это новое измерение. Сильвия была так изумлена происходящим, что почти не дышала, но, внимательно присмотревшись к сиянию, она поняла, что оно представляло собой спокойный поток, похожий на огненные реки ее родного Фламмехава. Но эта река была какой-то особенной, она плавно извивалась и словно была живым существом.
— Ну, как тебе вид? — спросил ворон, все так же цепляясь за плащ Сильвии.
— Что происходит? Где я? — в волнении, смешанном с ужасом, воскликнула девушка. Ее тело было легким, как перышко. Она даже не чувствовала его и не могла шевельнуться.
— Это начало времен. Мне приказано было доставить тебя сюда, чтобы ты убедилась в том, что ваша демонская религия лжет вам в лицо, — спокойным тоном ответил ей ворон.
— О чем ты говоришь? А ну верни меня назад на мою свадьбу! — возмутилась Сильвия.
— Ты разве забыла о том, что не можешь войти в костел? — громко рассмеялся ворон. — Ты здесь именно по этой причине! Чтобы найти ответ!
— Я и так знаю ответ! Бог, которому поклоняются люди, ненавидит демонов! И Дерек, этот дурак, верно, решил посмеяться надо мной, назначив свадьбу в костеле!