- Элька, я даже не знала, что она так ненавидит меня… И не знала, почему… И до сих пор не могу этого понять… И это она лишила меня детей, ты слышишь, это все она!
Иллана рухнула на пол и разрыдалась, обхватив колени руками. Я кинула еще одно заклинание парализатора в Стеллу - гхыр с ним, некогда мне сейчас за ней наблюдать - и бросилась к бьющейся в истерике даме, падая рядом и обнимая ее за плечи. Пусть выплачется. Пусть выплеснет все страхи: за Делвера, Деллика, себя и нерожденного малыша, избавится от ненависти к мачехе и бывшему мужу, испортившим ей жизнь, чтобы потом забыть все это, как страшный сон.
Деллик сунул мне в руку стакан с водой. Я подождала, пока рыдания чуть стихнут, и буквально силой заставила Иллану выпить ее.
- Ты понимаешь, Элька? - дрожащим голосом проговорила она, отдавая пустой стакан. - Ты понимаешь, что это значит?
- Да.
- На мне нет проклятия, - прошептала она, явно не слыша меня. - Нет! Это не я!
- Да. - Я еще сильнее обняла ее, передавая уверенность в будущем счастье.
- И я могу…
Она замолчала на полуслове, словно боясь высказать то, что вертелось на ее языке, словно опасаясь, что, если ее надежду озвучить, она никогда не сбудется.
- Да, - улыбнулась я. - Да, Иллана.
Хлопнула входная дверь. Я подняла голову, напрягаясь, но тут же расслабилась. Вернулись мужчины: внешне спокойный Аленар, усталый Лежек с перевязанным плечом, взбудораженный Терен, хмурый Таллис и его величество Делвер Пятый, выслушивающий своего перевозбужденного сына. Королю хватило ровно двух фраз, чтобы оценить обстановку и негромко отдать распоряжения командору. Очень скоро два дюжих рыцаря поднимали с пола все еще парализованную Стеллу и, негромко ругаясь себе под нос, выносили ее из дома. Я тихо надеялась, что на этом мое знакомство с мачехой Илланы завершилось. Впрочем, оно, по-хорошему, так и не начиналось. Нельзя же назвать знакомством несколько злых фраз и драку? И официально нас так никто и не представил друг другу.
Я сжала губы, чувствуя, что готовый вырваться смех может перерасти в истерику не хуже, чем у Илланы. Все-таки у меня сегодня был день не из лучших, и накопившаяся усталость давала о себе знать.
- Как ты, девочка? - присел рядом король.
- Все хорошо, - смогла выговорить я.
- Вставай. - Он осторожно убрал мои руки с плеч Илланы, обнимая ее сам. - Тебе надо отдохнуть. А утром, если не возражаешь, я хотел бы поговорить с тобой.
- Да, - согласилась я, только сейчас почувствовав, как затекли ноги, и неловко поднялась на ноги. - Нам нужно поговорить. А уже все кончилось?
- Все кончилось. - Делвер встал вместе с отчаянно цепляющейся за него и не желающей отпускать Илланой. - Я не могу передать, насколько благодарен вам всем. Но мы поговорим обо всем завтра, хорошо?
Я не могла спорить с монархом. Да, честно говоря, и не хотела, понимая, что ребята расскажут мне все и во всех подробностях. Я кивнула и проводила до дверей короля, так и не спустившего Иллану с рук. Распрощалась с нежелающим уходить Делликом, который жаждал поделиться со мной своим ощущениями от парализатора, пообещав обязательно заглянуть к нему завтра после разговора с его отцом. Посмотрела на рану Лежека, убедилась, что опасности она не представляет и Терен ее хорошо заговорил. Показала им собственный порез на боку, подверглась тому же лечащему заклинанию и с облегчением переоделась в свою старую одежду. Штаны, к слову говоря, застегнулись, но с трудом. Еще немного - и мне придется что-то придумывать или переходить на просторные платья. И, наконец, устроилась на диванчике в гостиной со стаканом целебного отвара в руках, слушая скупые реплики Лежека и более пространные объяснения Терена.
- Мы успели вовремя.
- Овальд все рассчитал. Из пяти комтуров Таллиса двоих он подкупил, еще два отряда отправил в горы на север и рассчитывал, что сможет справиться с оставшимся. Особенно если учесть, что командор со своими паладинами был бы занят поиском убийцы принца. Министр планировал объявить короля, помешавшегося после потери сына, недееспособным, как и говорила Аллита. Даже если бы это было не так, мало кто стал бы спрашивать после того, как рыцари преданных Овальду комтуров заняли дворец. Дальше он, как первое лицо в стране, переводил властные полномочия на себя, и, собственно, все...