- Я.., я ударила его по подбородку, - промямлила Энн.
- Чем же ты его ударила?
- Головой. Если ты подойдешь поближе, я покажу как.
- Нет-нет, благодарю! - Брайан весело рассмеялся.
- А что сделал ты? - живо поинтересовалась Энн.
- Ничего особенного, пару раз встряхнул, а потом куда-то бросил, если не ошибаюсь, это были кусты шиповника.
- А ты сомневался, правильно ли ориентируешься в парке, - льстиво проговорила Энн. Брайан одарил ее взглядом, дающим понять, что лестью его не проймешь, но тем не менее подошел и сел рядом с Энн.
- Честно говоря, я тоже почти не ужинал. - Он потянулся к блюду с ягнятиной.
Энн последовала его примеру и с большим удовольствием перепробовала все, что было на столе, а также выпила немного вина. Она беззаботно болтала впервые со времени свадьбы у нее было такое прекрасное настроение. Это заметил и Брайан.
- Наконец-то ты снова похожа на ту девушку, которую я увидел в "Серебряной омеле", заметил он, подливая ей вино.
- Снова? Вот не думала, что я изменилась, - удивилась Энн.
- Ну, если не считать угрюмого лица, односложных ответов и полного безразличия к окружающему, то ты осталась такой же, как прежде.
Энн испугалась. Неужели ее плохое настроение было так заметно?
- Больше не буду, - совсем по-детски пообещала она, искренне веря в сказанное и считая, что сегодняшней радости хватит надолго.
Глава 9
Наутро Брайан сообщил Энн, что должен уехать по делам в Бристоль. Это известие не обрадовало ее. Эйфория от подслушанного рассказа о помолвке с Фионой начала постепенно проходить. Конечно, можно было предположить, что это помолвка из чувства долга, но достаточно только взглянуть на Фиону, чтобы заподозрить другие мотивы. Поездка Брайана в Бристоль скорее всего означала, что он там встречается с ней, и у Энн от огорчения непроизвольно вытянулось лицо, но потом она вспомнила о своем обещании и постаралась весело улыбнуться.
- Очень хорошо, что у меня будет сегодня свободный день. Я могу взять машину Джона и поехать к морю.
Белый "форд" Джона сверкал на солнце как кусок сахара. Энн выехала за ворота и задумалась. Ей совсем не хотелось покидать Эйвонкасл, но сидеть без делай представлять, как Брайан встречается с Фионой, было невыносимо. Энн изо всех сил нажала на газ. За окном с бешеной скоростью замелькали деревья, дома, огромные камни, в ушах засвистел ворвавшийся в салон ветер. Дорога пошла под уклон. Энн попыталась затормозить, но, к ее удивлению и ужасу, это не удалось, она еще раз нажала на тормоза - все напрасно. Машина продолжала нестись по спускающейся вниз дороге. Впереди замаячила гранитная скала, за ней обрыв и голубая чаша моря внизу. Энн закрыла глаза и всхлипнула:
- Бабушка, миленькая бабушка!
От страшного удара она подпрыгнула, с силой ударилась затылком о сиденье и замерла, ожидая, что сейчас полетит вниз. Но ничего подобного не произошло. Выждав несколько секунд, Энн открыла один глаз, затем другой и выглянула в окно. "Форд" передними колесами нависал над обрывом. Энн спас жизнь гранитный выступ, на который натолкнулся автомобиль. Стараясь двигаться как можно осторожнее, девушка открыла дверцу и вывалилась наружу. Энн очень больно ударилась локтем, но что была эта боль в сравнении с тем, что могло произойти, не окажись на ее пути огромного камня! Если бы не он, она сейчас плавно опускалась бы на дно или лежала, изувеченная, среди металлических обломков внизу... Энн прижалась к шершавой поверхности камня щекой. Что же могло произойти с "фордом"? Она медленно отползла от машины.