-Ты видел, Павлик? Значит, мы правильно идем! - прошептала Лена и наконец позволила себе уснуть. Боец постоял у окна еще некоторое время, потом сел, прислонившись спиной к стене, и задремал.
*****
Утром Анна Сергеевна подозвала к себе Лену и Антигена.
-Сегодня мы пересекаем мост через водохранилище. Это старый, большой мост, его длина около пятнадцати километров, и он сильно захламлен. Нам понадобятся ваши навыки обращения с оружием, и особенно - ваш боец. Дело в том, что мост обитаем, и репеллента для его обитателей еще не придумали.
-Кто обитает? - деловито спросила Лена. Наконец-то выяснилось, для чего ее наняли - а то халява, она вещь подозрительная...
-Мы зовем их тролли.
-М-м-м... - Лена не смогла вспомнить ничего похожего. - а в едином реестре известных мутантов у них какое обозначение? На латыни?
Анна Сергеевна выразительно посмотрела на нее.
-Ясно... как они хотя бы выглядят?
-Говорят, две ноги и две руки, очень большие, прямоходящие. Это все, что я знаю. Раньше, когда через этот мост ездили чаще, им не давали распоясаться, но теперь... теперь, думаю, могут быть проблемы.
-А если бы вы не встретили меня? Что тогда? - поинтересовалась Лена.
-Мы планировали проехать мост на максимальной скорости, но это опасно - тролли постоянно стаскивают на него различный мусор, чтобы замедлить проезжающих и напасть на них. Поэтому я предлагаю вам следующее: ваш автомобиль идет впереди, мы за вами. Ваша задача - расчищать нам путь и оборонять нас.
-Ага, ясно. - сказал молчавший до сих пор Антиген. - у меня такое вот предложение: впереди всех нас пусть идет боец, если что, его не жалко.
-Это мой боец, и мне жалко. - возразила Лена, которую это предложение почему-то зацепило. - и вообще... он, можно сказать, наше главное оружие.
Путешественники достигли моста к полудню. Давным-давно, еще до изобретения маленьких и относительно безопасных реакторов, потребность в электроэнергии была ничуть не меньшей, чем теперь. Основную ее часть вырабатывали гидроэлектростанции, ради которых приходилось перегораживать реки, и разливающаяся вода порождала настоящие рукотворные моря. Через одно из таких рукотворных морей, в самом узком его месте, и был перекинут гигантский мост. Мост предваряло нечто вроде контрольно-пропускного пункта, но теперь, конечно, некому было им заведовать, массивный шлагбаум был поднят и закреплен стальной проволокой. Автомобиль Лены въехал на мост; на этот раз за рулем была она сама, боец сидел рядом, держа карабин в руках, Антиген устроился на заднем сиденье, опустив стекло на правом окне и держа наготове автомат. Урал с задраенными дверями и окнами шел следом.
Первое препятствие обнаружилось уже через сотню метров: несколько ржавых автомобилей, развернутые поперек, полностью перегораживали проезд. Боец вышел, обвязал один из них тросом и оттащил в сторону под прикрытием автомата Антигена. Из Урала вышел водитель, молодой парень по имени Владимир, и откомментировал:
-Это ведь они из города приволокли... в прошлый раз здесь ничего не было. Прикинь, не лень ведь было несколько километров тащить?
-Вернись в машину. - ответила Лена. По полосам на асфальте она и сама это поняла.
Мост был широким, и его края обросли маленькими строениями - магазинами, заправочными станциями, возможно, были и жилые дома. Сквозь туман на одной из крыш Лена увидела приземистый силуэт; словно почувствовав ее взгляд, тролль бесшумно спрыгнул и скользнул за дом. На всякий случай Антиген вывел автомобиль на середину проезжей части.
Еще дважды путешественникам пришлось останавливаться и разбирать завалы, большей частью устроенные из автомобилей и кусков строительного мусора. Судя по цифрам на спидометре, была преодолена уже половина моста, но до сих пор никто на них не напал. Антиген немного расслабился и положил автомат на колени, водитель Урала - Лена видела в зеркало заднего вида - так и вовсе опустил стекло и высунул в него локоть. Лена посмотрела на бойца. Тот не показывал беспокойства, но Лену не оставляло тоскливое предчувствие скорой беды. Она сказала: