-Ага, сталкеры. Чё вы увидите-то? Болото большое.

Заметив, что парнишку раздражает эта беседа, Лена отошла в сторону. К ее удивлению, Костя сам подошел к ней.

-Слушай, вот ты в городе живешь в вашем... как оно вообще там?

-Что именно?

-Ну... вообще. Как живете?

-Нормально... живем. Работаем, развлекаемся.

Лена не находила, что сказать. Следовало признать, что о жизни в городе она знает немногим больше этого вот пацана. О внешнем мире - да, тут Лена могла бы рассказать многое. Могла бы рассказать о профессии ловца. А вот что происходит за стенами лаборатории, на улицах города, Лена представляла довольно смутно. Вспоминая свой обычный маршрут - дом, лаборатория, магазин, городская стена - Лена не могла даже вспомнить людей.

-А как у вас атмосферный генератор работает? - не унимался Костя.

-Да откуда ж мне знать? Я совсем по другой части.

-Нет, ну я имею в виду - как выглядит?

-Его устанавливают в центре города, запускают, и туман расступается. Вот...

-И видно небо?

-Ну да. - ответила Лена, подумывая, как бы отвертеться от утомившего ее разговора.

-Здорово... вот бы... - на какое-то мгновение Костя превратился из болотного маугли, жесткого и ощетиненного, в нормального ребенка. Это быстро прошло, и Костя сказал:

-Ладно, пойду я. Мышек надергаю.

Ночь в древнем универмаге была намного комфортнее, чем предыдущие ночевки Лены. Женщины развели в центре зала костер, дым которого полностью уходил в потолочный люк, и приготовили огромный котел супа из пойманных Костей мышей, остатков мяса от убитого бойцом животного и какой-то крупы. На вкус получилось совсем неплохо, и если отвлечься от мысли, что ешь мышей, от трапезы можно было получить немалое удовольствие. Во всяком случае, признала Лена, вкуснее того, что готовит она.

После ужина Лену ждал еще один сюрприз - из будки Урала было извлечено большое резиновое ведро с затычкой в днище. Подогрев в освободившемся от похлебки котле воды, путешественники наполнили ей ведро и подвесили его в маленькой комнатке с продолбленной дыркой в полу. Получился вполне сносный душ.

После помывки Лена выбросила больничную пижаму, служившую ей нижним бельем, и переоделась в другую такую же. Должно быть, в ней она выглядела глупо, но от горячей воды Лену так разморило, что на подобные мелочи ей было плевать. У путешественников были спальные мешки, для Лены же было выделено толстое и легкое синтетическое одеяло.

Для двенадцати человек воду пришлось греть трижды, и после последнего человека осталось еще полведра. Лена махнула рукой бойцу:

-Иди и ты.