Видимо, от волнения, Левонович заговорил быстро, временами сбиваясь на акцент, с которым обычно рассказывают анекдоты про «армянское радио» – чем ещё больше укрепил меня в мысли, что фамилия у него заканчивается на «…ян»: – Слюшай, Николай, почему ти не стрелял? Мне пришлось сбить их, нахер! Смотри, дарагой, бампер немножко поцарапал, хорошо, фара не разбил! – при этом он активно жестикулировал, не выпуская из руки ствол. Небезопасно, однако!

Толстяка попытался утихомирить Лесничий:

– Борис, дорогой, отстань от Коли. Он один тут от троих синих отстреливался, у него боевой мандраж не прошёл ещё. Не трогай человека, прошу тебя, дай ему отпыхнуть. Пойдём лучше в магазин, проверим, как там.

Борис позволил Палычу увести себя внутрь, за ними двинули Денис и Виталий, а Влад и Виктор остались с Николаем на воздухе. Я подумал, что на улице мне делать нечего, раз уж на зомби смотреть не дали, и тоже вошёл в помещение. В торговом зале было темно, издалека слышались голоса Лесника и толстяка.

– Свэт включить надо, почему нет свэта?

– Всё выключено было. А нам рубильник некогда было искать. Сразу нападение случилось, Анатолия укусили.

– Да, знаю. Сожалэю. Семья была у Толи?

– Жена, на пенсии уже. Дома сидит.

– Помочь надо будет жэнщине, не забыть! В гостиницу приведём её, мэсто найдём, да?

– Конечно, найдём, Борис. Я скажу Людмиле.

– Слюшай, давай свет включим, что мы по темноте ходим, а? Я знаю, где рубильник – там, подсобка.

Послышались грузные шаги, скрипнула дверь, ещё через секунду раздался громкий щелчок – и под потолком с характерным жужжанием вразнобой включились люминесцентные лампы. Черт… теперь, после потёмок, придётся глазам привыкать.

И в это время, пока глаза ещё рефлекторно жмурились от вспышки света, раздался звук выстрела. По ушам ударило сильно, я на короткое время даже оглох, кажется. И аж присел, и рюкзак выронил.

Через пару секунд глаза более-менее приспособились к свету, хотя в ушах ещё было ощущение ватных пробок. Я увидел открытую дверь в подсобку, в проёме – широкую спину Левоновича. Увидел руку с синими скрюченными пальцами – на фоне красного спортивного костюма. Услышал сквозь вату звуки пыхтения и борьбы. Краем глаза уловил движение справа – это Лесник бросился на помощь. Следом – услышал грохот падения. Это Лесник растянулся на полу, споткнувшись о коробку с товаром. Видимо, его глаза тоже ещё не привыкли к яркому свету, вот и не заметил.

Ноги сами понесли меня – к подсобке, на подмогу человеку, которого я впервые увидел меньше часа назад. Человеку, который боролся с «синяком». Но… ёлки-моталки! А чем я синяка-то?.. Ноги сами несут, а голова, оказывается, ещё и думать успевает! Огнестрельного у меня нет, мачетка «Ратибор» – на рюкзаке, а рюкзак на полу, сзади уже остался. Пока развернусь, пока достану… да я уже к подсобке ближе, и ближе меня – нет никого. Мачете не вариант, да там и размахнуться в тесноте негде. Нож! На поясе у меня «Стриж» есть! Птичка моя, иди сюда!

Рука уже сама к ножнам метнулась, кнопочку отщелкнула. Эх, что ж тебе ножны тактические не сделали, для быстрого извлечения? Кожаные ножны глубокие, пока уцепишь, да пока вытянешь «птичку из гнезда»… Но уцепил уже и вытянул, рука привычно сомкнулась на рукояти из микарты. Как же сподручней-то ухватиться мне? Молоточным или обратным? Да пофиг, не думай об этом вообще! Как в руку легло – так и легло. Думай лучше, как мимо Левоновича протиснуться, и куда ты «синего» бить будешь?

Тут повезло – обнявшаяся парочка, толстый живой и худой мертвяк, как раз в своём «танго» сделали оборот, открыв мне поле для действий. Я разглядел – «синяк» в рабочей куртке, на голову ниже и на полцентнера легче своего «партнёра». Но держит крепко, за горло и за плечо, тянет на себя, к оскаленной пасти. Левонович же обеими руками толкает от себя помповик, упирая его в горло мертвяку – будь тот живой, задушился бы давно, но мертвому до лампочки сдавленное горло.

А вот как тебе, мертвецу живому, верхний отдел позвоночника? Нужен ещё? Без атланта брыкаться сможешь, или как?

С этой мыслью – всаживаю нож, коротким ударом, в ямочку чуть ниже границы коротко стриженных волос. И не молоточным хватом, и не обратным я нож держал, оказывается, а вообще двумя руками. Лезвие скрежещет по позвонкам – нет, кажется, я не в атлант попал, а в аксис. Или – между С1 и С2.[27] Тоже неплохо. Хорошо, что пока бежали к магазину, догадался я полуперчатки надеть, а то… соскользнули бы руки на РК (нож-то ХБ, все-таки) и было бы тогда весело!..[28]

Голова зомби начинает клониться вбок – ага, сука, уже не можешь упираться, как раньше!