Мы миновали больше дюжины на вид брошенных машин, припаркованных на подъездных дорожках.

— Разве мы не собираемся украсть одну из них? — умудрилась спросить я, догоняя его.

— Они не работают, — коротко сказал он.

— Откуда ты знаешь?

— Они были помещены сюда как часть иллюзии, как способ мучить тех, кто посчитал, что сможет сбежать.

— Да, а откуда ты знаешь?

Он проигнорировал меня, его длинные ноги пожирали расстояние. Я позволила себе полюбоваться его тугим задом, прежде чем поспешила догнать его. Я шла, молча, подстраивая свою скорость под его длинные шаги. Я так сильно сосредоточилась на своём темпе, что не замечала, куда мы идём.

Он резко остановился, и я настороженно вскинула голову. Путаница пригородных дорог, простиравшихся перед нами, резко обрывалась стеной из непроницаемой тени. И кто-то, что-то встало на пути.

Он был огромен, как Метатрон или даже больше. У него были ноги как стволы деревьев, бицепсы размером с мою талию, руки как дубинки. Он был облачён в кожаные доспехи и нёс огромный меч, сверкающий синим пламенем. Его лицо было жестоким, почти уродливым для ангела, а он был ангелом с распростёртыми за спиной белоснежными крыльями.

— Терон, — голос Михаила был невыразителен. — Мне всё было интересно, кого же выберет Уриэль, когда Метатрон падёт.

— Метатрон не пал. Он был побеждён и избрал бесчестье, — голос существа был странным, жутким.

Как и его лицо, его голос должен был обладать неземной красотой, столь присущей Падшим. Но, несмотря на музыкальное тепло, этот звук заскрежетал по моему позвоночнику, и я почувствовала, как мои руки начали нагреваться.

— Он предпочёл жизнь служению смерти. Ты мог бы сделать то же самое.

Ангел по имени Терон рассмеялся, и звук был отвратительным.

— Я не настолько глуп, чтобы сомневаться в своём создателе.

— Создателе? — Михаил усмехнулся. — Неужели Уриэлю удалось убедить тебя в этом? Независимо от того, какой силой он обладает, у него никогда не было силы создавать жизнь.

— Ты думаешь, я стану слушать твою ложь, Михаил? Меня предупредили. Вы с богиней дальше не продвинетесь. Но я буду более милостив, чем ты когда-либо был. Я дам тебе выбор. Возвращайся в дом, оставайся там в своей постели похоти, погружай свою злобу в её нежную плоть.

Мне не понравилась эта дискуссия о моей мягкой плоти, и я вышла из-за спины Михаила.

— Извини, мы не были представлены, — сказала я бодрым тоном. — Я Виктория Беллона, Богиня Войны, и я полагаю, ты стоишь у меня на пути.

Михаил зашипел. Он схватил меня за руку и потащил назад.