— В какую сторону?

Слуга махнул рукой.

— Взять его — и в приказ! — приказал я одному из стражей. Затем повернулся к слуге: — Ежели соврал — сам на дыбу тебя подвешу!

Слуга завыл было, но страж перетянул его по спине плеткой, и слуга замолк.

— Вдогонку! Надо взять! — заорал я.

Мы повернули по улице налево. В этом направлении указывал слуга. Мною овладело бешенство. Это же надо, на несколько минут опоздали! Выдал себя боярин, выдержки не хватило.

Мы гнали по улицам. Заметив проходящего сбитенщика, я остановился.

— Трое верховых давно проезжали?

— Перед вами.

— Куда?

Сбитенщик указал рукой. Один из стражей сказал:

— Не иначе — к Коломенским воротам.

Мы снова пустились вскачь. Вот и городские ворота. Мы пролетели их не задерживаясь.

На дороге было полно встречных и попутных саней.

— Дорогу! — орал во весь голос Андрей. — Поберегись!

Мы скакали, едва не задевая оглобли и сани. И все-таки мы неслись по санному следу быстрее, чем Морозов со своими людьми.

Вот вдали показалась группа всадников, нахлестывающих своих коней. Медленно, но неуклонно мы приближались.

Один из преследуемых обернулся, заметил нас, и вскоре вся группа повернула на боковую дорогу.

Там было пустынно, и встречались лишь редкие сани, везущие товар из Москвы. Я понял замысел Морозова: оторваться насколько возможно, а не удастся — дать нам бой без свидетелей.

Я догнал Андрея, прокричал ему: