Кадровый аппарат подсчитал мою выслугу — она составила 47 лет и 27 дней. Почти полвека каждодневного и кропотливого труда без каких-либо передышек. Если бы в далекой юности даже прославленный прорицатель предсказал столь длительное пребывание в строю, я бы в этом усомнился. Но кадровики в расчетах не ошиблись. Я мог сам себе доложить, что за минувшие годы порученное дело выполнял честно, против совести не грешил и перед людьми чист.

10 ноября 1987 года в доброжелательной, дружеской и сердечной обстановке представители 3-го главка, руководство школы, коллеги и товарищи проводили меня на отдых. Как обычно, с цветами, памятными сувенирами и фотографированием. В процессе торжественной церемонии я больше всего боялся потерять контроль над своими чувствами, но выстоял. Этими проводами в моей жизни был ознаменован важный рубеж.

Взамен удостоверения личности сотрудника Комитета государственной безопасности при СМ СССР я получил пенсионное удостоверение…

Бросая взгляд с позиций времени и прожитого на деятельность органов безопасности, я позволю себе высказать некоторые мысли и соображения.

Труд сотрудника спецслужб все больше и больше обретает коллективный характер. Время королей сыска, комиссаров полиции типа Мегрэ уходит в прошлое. Разоблачить шпиона, террориста и других преступников, вскрыть их противоправную, законспирированную деятельность можно только коллективными усилиями десятков высококвалифицированных контрразведчиков, комплексно и изобретательно применяя весь арсенал агентурно-оперативных, технических и аналитических средств органов безопасности. Здесь напрашивается параллель с организацией общевойскового боя, когда военачальник добивается победы над противником, умело подключая в процессе сражения различные виды войск и военной техники, акой вывод подкрепляют разоблачения шпионов Попова, Пеньковского, Сметанина, Филатова и других преступников.

Контрразведчики и разведчики всю свою жизнь несут тяжелую психологическую нагрузку. Затрачивая в тайной борьбе огромные интеллектуальные и физические силы, вкладывая труд и опыт в обеспечение безопасности государства и общества, они лишены возможности «разрядиться», открыто и широко рассказать о результатах своего сложного труда. Преградой к этому служит секретность, строгое соблюдение тайны проводимых органами операций и оперативных мероприятий. Часто сотрудники остаются один на один с результатами выполненной работы. Многое вынуждены прятать в себе, а иногда и уходить с этим из жизни. В этом суровая специфика профессии контрразведчика и разведчика.

Если конструктор и инженер, ученый и исследователь, писатель и драматург, представители других профессий могут сказать: «Смотрите, люди, вот чего я достиг своим усердием и талантом!», то сотрудникам органов безопасности подобного не дано. Умение отдавать всего себя незримой борьбе и при этом в жестких рамках конспирации, лишающей права на гласность, можно определить словами легендарного чекиста Артура Артузова как «тихий героизм».

Вся жизнь человека, с детства и до глубокой старости представляет беспрерывную учебу. Учился и я. И не только по учебникам и книгам, но главным образом у своих руководителей и коллег, людей умных и знающих. Не стеснялся брать полезное как начальник и у подчиненных. И все же к числу своих учителей, давших мне больше других, я отношу Сергея Захаровича Острякова и Александра Ивановича Матвеева.

Сергея Захаровича Острякова, человека высокой культуры, порядочности, скромности и трудолюбия в органы безопасности взяли еще до Великой Отечественной войны, в самый разгар массовых репрессий. Общая обстановка в органах безопасности произвела на него удручающее впечатление, и он подал рапорт с просьбой об увольнении. Со стороны начальства последовали «проработка» и отказ в удовлетворении просьбы. В дальнейшем, как рассказывал Сергей Захарович, при каждом новом назначении кадровики извлекали из его личного дела «злополучный» рапорт и укоряли в незрелости.

Будучи по профессии журналистом, Сергей Захарович владел великой тайной слова. Материалы и документы, выходившие из-под его руки, поражали четкостью мысли и уровнем литературной обработки. Бывало, самую обыкновенную канцелярскую бумагу он внимательно прочтет, вставит всего лишь одно слово — и текст зазвучит. На письменном столе Сергея Захаровича всегда находились кипы рукописей, обзоров, проектов приказов, указаний и других бумаг. Он усердно корректировал и правил их своим любимым пером «рондо». Уже находясь в отставке, отредактировал учебник по работе особых отделов КГБ, написал и издал в 1979 году книгу «Военные чекисты».

В связи с реорганизациями в органах Сергея Захаровича то повышали, то понижали, длительное время не присваивали генеральского звания, положенного по занимаемой должности. Подобные недоразумения он переносил без ропота, спокойно, весь отдаваясь труду. Он был первым руководителем, который предупредил меня, что к следственным и оперативным архивным материалам 30-х годов надо относиться крайне осторожно, ибо они таят в себе следы беззакония и фальсификации…

Александра Ивановича Матвеева Великая Отечественная война застала в Запорожье, где он работал первым секретарем городского комитета комсомола. В день объявления войны его сразу же мобилизовали в армию и направили в распоряжение особого отдела Одесского военного округа. Сначала в должности старшего оперуполномоченного полка, а затем начальника отдела контрразведки Смерш 47-й гвардейской мотострелковой дивизии он прошел долгий путь по крутым и опасным дорогам войны, испытав на себе горечь поражений и радость побед. Впечатляет фронтовая биография Александра Ивановича. Она отмечена участием в Сталинградской битве, форсировании Днепра, освобождении Украины, Польши и штурме Берлина. В послевоенные годы Александр Иванович руководил коллективами контрразведчиков ряда отделов КГБ округов и управлений по Дальневосточному военному округу и Группе советских войск в Германии. В отставку ушел в 1986 году с должности 1-го заместителя начальника 3-го Главного управления КГБ в звании генерал-лейтенанта.

Как ранее уже отмечалось, с Александром Ивановичем я впервые встретился в 1951 году, когда он пришел с периферии на работу в аппарат главка. Мне довелось с ним решать многие служебные и житейские вопросы. Я всегда отмечал с его стороны высокий профессионализм, предельную конкретность и мудрость. Ему чужды пустые рассуждения и словесная шелуха. Как руководитель был строг, не терпел бездельников и болтунов. Для подчиненных служил примером подтянутости, высокой работоспособности и нравственной чистоты. Твердо и последовательно отстаивал свое мнение, к старшим начальникам никогда не приспосабливался, что кое-кого раздражало.

Находясь в отставке, Александр Иванович написал и в 2002 году издал книгу «1418 дней и ночей Великой Отечественной войны». В книге описаны подлинные события, участником и свидетелем которых был сам автор. Правдиво показаны сложность и характер оперативной работы во фронтовых условиях самого большого пласта сотрудников военной контрразведки — оперуполномоченных и старших оперуполномоченных, несущих на себе всю тяжесть, как говорят, черновой работы.

Несмотря на возраст и издержки со здоровьем, Александр Иванович вложил много сил в создание и укрепление ветеранской организации военных контрразведчиков. За прошедшие годы организация стала центром сплочения ветеранов и укрепления связей с действующими органами военной контрразведки, важным звеном в преемственности поколений.

В феврале 2006 года Александру Ивановичу Матвееву исполнилось 90 лет. Редко, очень редко чекисты достигают столь высокой жизненной даты. Помехой долгожительству обычно является сам характер служебной деятельности сотрудников безопасности, связанный с постоянным перенапряжением, стрессом, пребыванием в зоне риска, непосредственным участием в боевых действиях.

Организацию юбилея Александра Ивановича взяло на себя руководство Департамента военной контрразведки. Дружеская встреча по этому поводу состоялась в Культурном центре ФСБ России. На нее собрались соратники и сослуживцы юбиляра, ветераны службы безопасности. Чествование Александра Ивановича, являющегося частью самой истории органов военной контрразведки, прошло в исключительно теплой и сердечной обстановке. Несомненно, такие почет и уважение он заслужил.

Вместе с тем сложная и напряженная работа, фронтовые годы исчерпали жизненные ресурсы Александра Ивановича Матвеева и 15 мая 2007 года, на 92 году жизни, он скончался в госпитале. Похоронен на Троекуровском кладбище в Москве…

Подчиненного и руководителя нередко связывают не только служебные интересы, но и человеческие симпатии, крепкая дружба. В этом проявляется сама жизнь. Но следует четко отделять такого рода здоровые отношения от фаворитизма, лакейства и приспособленчества.

В органах безопасности, на мой взгляд, не должна поощряться слепая личная преданность, иметь место атмосфера угодничества, боязнь возразить и доложить свое мнение. Такие отношения чреваты негативными последствиями не только для дела, но и для самих людей. Стоит только «хозяину» попасть в немилость, как сразу же убирают всех его фаворитов.