- Конечно, внучек, – расплылась в улыбке Баба Яга. – Да не хмурься ты, не хмурься. Все хорошо будет. Все вместе собрались, я тоже еще не совсем старая, а для морщин на лице ты еще слишком молод.
- Не буду, – легкомысленно пообещал я, подумав, что вообще-то надо начинать следить за словами и действиями. А то залез непонятно куда и что делать пока не представляю. – Расскажи мне только, почему Кука так испугалась этого яичка. Что за чудище может оттуда вылупиться?
- Ах, вон оно что! – моментально посерьезнела старушка. – Ты все-таки не хочешь его выкинуть? Я тебе еще раз повторяю, утопить в болоте и вся недолга. Плохое это яйцо, счастья ты от него не получишь.
- Не могу, бабушка, – виновато развел я руками. – Клятву я дал, серьезную. Плохо будет клятву нарушить. Я возможности колдовать могу лишиться, если слово не сдержу.
- Ох, горюшко бедовое, – всплеснула руками Баба Яга. – Зря я думала, что ты поумнел. Кто же обещания раздает направо и налево, тем более не зная, исполнит он их или нет? И что теперь? Змей Горыныч сеял зло, и никто не мог остановить его долгие годы. Он забавы ради жег все живое, убивал и разрушал. В иных местах до сих пор трава не растет, сколько крови и огня пролилось. А ты решил возродить этот род?
- Но ведь это будет дитя неразумное, – пытался найти я аргументы в свое оправдание. – Он может вырасти добрым. Мы должны хотя бы попробовать.
- Сколько волка не корми, он все равно в лес смотрит! – отрезала Баба Яга. – И здесь так же будет. Поэтому я полностью согласна с Кукой. Если есть возможность задавить зло в зародыше, то ей обязательно надо воспользоваться!
Наверное, я сейчас выглядел глупо, читая системное сообщение, потому что Баба Яга рассмеялась и погладила меня по голове.
- Ну ладно тебе, не расстраивайся ты как. Пойдем лучше с нами на озеро, искупаемся, отдохнем.
- Да нет, – вздохнул я. – Пойду лучше с Кукой пообщаюсь. Может быть придумаем вариант, как и клятву исполнить, и мир не сжечь.
- Ну-ну, – скептически усмехнулась старушка, а потом села на черенок метелки между ног и с задорным свистом взлетела у меня над головой.
- Не балуйте здесь без меня, – крикнула она сверху и, заложив мертвую петлю, ринулась догонять исчезнувших среди деревьев русалок.
Я только покачал головой, провожая ее взглядом. Действительно, какие сказки? Тут проще старые мультики вспомнить. Пожилая вроде женщина, а гоняет на метелке, как на истребителе.
Кука сидела в одиночестве за накрытым столом и безотрывно смотрела на лежащее перед ней яйцо Змея Горыныча. Я сел напротив и тоже посмотрел на желто-белый предмет, вызвавший столько споров и вопросов. Я по-прежнему считал, что шанс должен быть у каждого. Даже если когда-то сошедший с ума дракон стал убийцей, то это не значит, что его дитя повторит этот путь.
- Я видела, как он развлекался, подпаливая шерсть на медведях, – медленно сказала кикимора, не отрывая взгляда от яйца. – Не убивая, а просто наслаждаясь их криками и стонами боли. Как сгонял людей в кучу и наблюдал за тем, как они медленно задыхаются от дыма и вони. Он нес боль, страх и смерть. И это продолжалось не один год, пока Лесной Хозяин не нашел его и не победил в честной схватке. Весь мир вздохнул спокойно, но на земле до сих пор осталось много ран, которые не могут зажить и напоминают нам о том времени. Ты говоришь, что дитя не должно повторить путь своего родителя. В чем-то ты прав. Но я не хочу рисковать, Эридан! Я боюсь этого!
Кикимора подняла на меня свой взгляд, и я вздрогнул, столько боли и ненависти было в нем.
- Давай утопим яйцо в самом глубоком болоте! А потом пойдем и сожжем всю кладку этой мерзости, чтобы у зла ни осталось ни единого шанса! Давай сделаем так, Эридан! Я заклинаю тебя!