— Но теперь-то уже все позади? Ты же меня вылечил?

— Да. Обычно драконы используют помимо собственной защиты еще и магические щиты от физических повреждений. Я позже покажу тебе, как это делается.

— А почему раньше не показал?

— Потому что я и представить себе не мог, что ты сбежишь, Ника, — Арран с силой сжал мои плечи. — Да еще и ввяжешься в сражение!

— Да? — я улыбнулась. — То есть ты думал, что я покорно буду сидеть и ждать тебя в спальне? Желательно голая и в постели?

Арран явно злился на меня — зрачок вытянулся в вертикальную линию, а по скулам сверкнул золотой рисунок чешуи. Но, несмотря на градус его ярости, выглядел невероятно соблазнительно. Обнаженный, мокрый, с растрепанными волосами… И этот красавец держал меня в объятиях и скользил мыльными руками по моему телу…

— Ну почему же обязательно в постели? — удивился дракон. — Можно и как сейчас. В купальне… — он наклонился и лизнул меня в сосок. Так нечестно! И вообще. Не такая уж я и раненая…

— Отпусти меня! — потребовала я. И, прежде чем Арран что-то сказал, добавила: — И отдай мыло.

— Зачем?

— Хочу тоже тебя намылить, — пояснила я. — А то ты меня моешь, а я тебя нет. Несправедливо.

Не знаю, может, дракон и удивился просьбе, но сделал то, что я сказала. Я взяла флакон и опрокинула его Аррану на голову. С удовольствием посмотрела, как зеленая жидкость распределяется по золотым прядям и норовит затечь в глаза. Запустила пальцы ему в волосы, намыливая их и спускаясь дальше, вниз, на шею и грудь.

Привстав на коленях, поняла, что никакого дискомфорта ранения спина не испытывает. А значит, можно продолжать свое приятное занятие, тем более, что дракон абсолютно не возражал. Ну да, будет он возражать, как же — я намылила его грудь, живот, с удовольствием ощущая железные мышцы под кожей. Арран аж прикрыл глаза от удовольствия и судорожно вздохнул, расслабляясь. И я спустилась руками ниже, уже не столько намыливая его, сколько лаская.

Но тут Арран перехватил мои запястья и открыл глаза.

— Ника, тебе нужно поберечь спину, — сказал он.

— Ладно. Поберегу, — ответила я. Но его вмешательство мне совсем не понравилось. Допустив в голос рычащие нотки, я сказала: — Выпусти мои руки!

Мы уставились друг на друга с расстояния в несколько сантиметров: Арран, полулежа в воде и я, стоящая на коленях над ним. Никто не будет указывать мне, что делать, даже мой собственный айяр!

Чего?

Это я только что подумала об Арране, как о своей собственности?

— Ника, ты можешь помыть меня, моя золотая. Но на большее не рассчитывай, — он выпустил мои запястья и откинулся на бортик бассейна, опустив руки вдоль тела.

Вот так, да? Ну что ж. Кто-то очень сильно и очень скоро пожалеет о своих словах. Я опрокинула бутыль с мылом над его грудью и принялась снова размазывать его по коже. Медленно так, круговыми движениями, спускаясь все ниже. Провела ногтями по животу, заставив дракона поежиться.