— Рона, ты можешь взять любое мое платье, — промурлыкала Рина. — Дедушка, может, ты откроешь им портал в мои покои? Там, надеюсь, никого не поселили?

— Нет. Хорошо, — сказал после паузы король ригаров.

Перед нами возникло новое окно портала, ведущее в роскошно обставленную гостиную. Арран все также поднял меня с кресла и внес через портал.

И что теперь?

— Мне вот интересно, — сказала я. — Почему ты думаешь, что тебе удастся подчинить меня?

— Подчинить? — дракон усадил меня на диван и сам присел рядом. — Я не собираюсь этого делать. Ника, ты была сильно ранена. Я вылечил тебя, но нужно какое-то время поберечь спину. Риниссия бы просто не смогла искупать тебя, держа на руках. Так ты позволишь мне помочь тебе?

— Теперь ты решил спросить, — сказала я, опуская глаза. — Уже после того, как все решил сам.

Мне внезапно все надоело. Ничего я ему не докажу. Пыталась уже вон сколько раз. Ничего не вышло. Так толку повторять одно и то же, если мои слова не имеют никакого значения для него.

— Ника, — Арран протянул руку и погладил меня по щеке. — Я пошел с тобой еще по одной причине. Риниссии нужно поговорить с Илирамианом наедине. У ригаров есть особая магия, позволяющая видеть правду. Если она действительно изменила хотя бы некоторые свои взгляды, он об этом узнает. И, возможно, решит пересмотреть наказание. Ответь, ты ведь сама сомневалась насчет… скажем так, чистоты ее намерений?

— Да, сомневалась, — призналась я. — Но в то же время ей я верю больше, чем тебе!

— Наверное, это для меня повод изменить свое поведение.

Чего? Я вскинула голову и посмотрела на Аррана, не веря тому, что только что услышала.

— Это ты сейчас про что говоришь? — спросила я.

— Про то, Ника, что я хочу, чтобы ты была счастлива. А так как я эгоист и собственник, я хочу, чтобы ты была счастлива со мной.

— Эм, — я просто не знала, что сказать на это. — И… ты действительно этого хочешь? Я имею в виду, слышать меня, делать то, что я хочу и не ограничивать мою свободу?

— Ника, я не говорю того, в чем не уверен. Но если тебе нужны доказательства, то, — Арран подался навстречу, заглядывая в глаза, — ты можешь сама посмотреть.

— Посмотреть что? — уточнила я.

— Мои мысли. Я пущу тебя в свой разум и ты узнаешь то, что я на самом деле думаю.

— А зачем? — спросила я. — Арран, я была уже в твоей голове и видела твои мысли. Поверь, я знаю, какой ты.

— Ника… — дракон с нежностью посмотрел на меня.