В глазах Руфуса отразилось разочарование.

– Пожалуйста, не говори Сирше, – взмолилась я. – Со мной же всё хорошо.

По выражению лица начальника было не понять, обеспокоен он или недоволен. Ложь Руфус терпеть не мог.

– Я, – согласился он, вернув всё внимание к Каю. На мою просьбу он пока не отреагировал. – Какие у тебя дела к Кассии? Мне не нравится, когда её втягивают в неприятности.

– Дардан хочет с ней просто поговорить. Свободного времени мало, поэтому нужно выезжать сейчас. – Кай посмотрел на настенные часы и поправил пиджак на плечах.

– Ещё час до окончания её рабочего дня. Поэтому тебе придётся подождать, – отрезал Руфус, а я сглотнула, представляя будущий серьёзный разговор с начальником.

Тот почти отвернулся от Кая, посчитав, что обсуждение окончено, но теневой достал наличные из внутреннего кармана пиджака. Теперь не только Руфус с недовольством глядел на палагейца, но и я. Если он считает, что меня можно так просто купить, то…

– Сколько вы делаете в час? – деловито поинтересовался он.

Никто из нас не ответил, чувствуя себя оскорблёнными. Кай вопросительно приподнял бровь, а следом отсчитал в разы больше, чем надо.

– Думаю, этого хватит, чтобы сократить сегодняшний рабочий день Кассии.

– Хватит, – неожиданно согласился Руфус, хотя его расслабленный тон никак не вязался с гневом в глазах.

Я изумлённо раскрыла рот, ощутив себя проданной, когда начальник взял деньги. Кай протянул ко мне руку с явным намерением вывести на улицу.

– Из чего предпочитаешь стрелять? – сухо добавил Руфус, пряча деньги.

Рука теневого замерла в воздухе, так меня и не коснувшись.

Он же это не серьёзно?!

Не сомневаюсь, что у Кая появилась похожая мысль, на его лице впервые отразилось нечто, похожее на растерянность. Вряд ли кто-либо из людей ему подобное предлагал. Кажется, где-то на складе у нас была пластиковая пневматическая винтовка. Не настоящее оружие, но Кай мог бы безопасно её держать. Однако поблизости была лишь «Беретта» и то разобранная, надо ещё и магазин заполнить.

– Я не вор, чтобы брать чужие деньги. Ты заплатил, поэтому стреляй. Закончишь, и Кассия свободна, – чётко озвучил свою позицию Руфус.

Я уже хотела вступиться за начальника, боясь, что Кай выйдет из себя, но тот вновь нацепил на лицо скучающее выражение и подошёл к стойке с «Береттой».

– Давай я соберу, – тихо сказала я, надеясь уменьшить его гнев.

Посыл Руфуса был очевиден. Кай оскорбил его попыткой выкупить моё время, и начальник ответил ему тем же. Аякс сказал, что прикосновение к металлу палагейцев не убивает, но…