Не помня себя, Ариэль кинулся к люку.

— Стойте! Я с вами! — захрипел за его спиной Варсиэль.

— Отпустить его!

Видя перекошенное лицо командира, Варсиэля отпустили — вдвоем, один за другим, эльфы прыгнули сквозь люк внутрь «Червя».

В проходе кожу Ариэля обожгло, но ему было все равно, лишь бы спасти проклятую девчонку.

— Мюриэль! — заорал он в коридор. — Где ты, выходи немедленно! Мюриэль!

— Дочка! — вторил ему Варсиэль.

Свет, льющийся сквозь люк, приобретал все более и более насыщенный багровый оттенок.

Не осмотренными оставалось с десяток кают, но Мюриэль сама помогла поискам, выглянув в коридор — видимо, ее удивило странное сочетание голосов: отца и Ариэля.

— Быстрей, твою эльфийскую мать!

Мюриэль мгновенно сообразила, что речь идет не об их выкуривании из блокированного «Червя», а о чем-то совершенно другом, поэтому без единого слова кинулась к ним. Несколько мгновений понадобилось для того, чтобы добежать до люка — без толку, все было напрасно. Проход уже застлало плотной прозрачно-багровой пленкой, сквозь которую виднелись растерянные лица офицеров и даже Аниэль, стоящей на коленях и патетически вытягивающей в их направлении заломленные руки. Пройти через люк нечего было думать — эльфы бы сгорели заживо, и офицеры не могли оказать им никакой помощи.

Решения не находилось вообще: прорезать люк на другом боку землепроходческого комбайна не имело смысла, так как повышенное магическое напряжение распространялось по всему корпусу. Если только…

Оболочка «Червя» начинала плавиться. Еще немного, металл не выдержит, попросту стечет в расплавленном виде на землю — тогда магическая энергия схлопнется в одну точку, и от эльфов не останется даже пепла, вообще ничего не останется.

— Фруктопортируемся, — сказал Ариэль.

— Координаты? — прищурившись, уточнил Варсиэль.

— Группа офицеров на выходе.

— Дотуда мы, несомненно, доберемся.

— Не сомневаюсь.

— Вы, юноша, вроде бы не владеете фруктопортацией? — уточнил бывший глава ВБР.

— Теперь владею.