Он повернул голову и внимательно посмотрел в ту сторону, где стояли платформы с отрядом Кирка. Затем медленным движением снял с плеча «Удава» и повел стволом из стороны в сторону. Взгляд его на миг сделался отрешенным, и Кирк понял, что сейчас десантник разглядывает изображение, возникающее на сетчатке глаза — усовершенствования оружия коснулись не только боевой мощи, но и привычных индикаторов. Трое его товарищей проделали то же самое.

— Нет ничего, — заявил один из них.

— Показалось, наверное, — сказал второй.

— Да, — согласился первый. — Показалось.

— О, черт!!! — выдохнул вдруг второй. — Вы видели?…

Вся четверка мгновенно опустилась на колени, стволы ручных «Удавов» заметались по сторонам, выискивая цель. Но через минуту все четверо десантников успокоились.

— Готов поклясться… — пробормотал первый. — Вы их тоже видели?

— Только на индикаторах, — сообщил второй. — Появились на миг и пропали. Четверо, да?

— Да, — согласился первый. — Четверо. Двое вон там, — он указал рукой прямо на платформу с группой Тас-Кса-Сит, — и двое в той стороне, — взмах рукой в сторону Кирка. И второй сигнал был очень четким.

— Вот, опять! — воскликнул второй.

И все четыре ствола разом повернулись в одну сторону. Прямо на Кирка ван Детчера.

Кирк затаил дыхание. Самые разные мысли вихрем проносились в его голове. И он, повинуясь какому-то безотчетному импульсу, соскочил с платформы и сделал несколько шагов в сторону.

— Двигается, — заявил первый десантник.

— Ни черта не видно, — с досадой ответил третий, глядя прямо на Кирка.

— Вот, смотрите, — сказал первый. — Четыре цели — там, там и там. Очень нечеткие, как будто они очень далеко. А вот эта вот…

«Эта вот» — и был Кирк, если верить пальцу солдата, ткнувшего в его направлении.

— Как же они могут быть далеко, — спросил второй солдат, — если до них всего три-четыре метра?! Смотри на показания. Видишь?

— Да, действительно, — пробормотал первый. — А до четвертого метров шесть…

Кирк посмотрел на платформы. И правда, те располагались от солдат метрах в трех. А Кирка отделяло от них метров шесть, не больше.

Первый солдат сделал шаг по направлению к Кирку. Затем еще один. Кирк замер. Солдат уже стоял прямо перед ним. Казалось, протяни руку и можно будет прикоснуться к нему. Он посмотрел Кирку в лицо, и ван Детчеру показалось, что десантник смотрит прямо ему в глаза. Пристально смотрит, выжидающе.