Игнаш, не отвечая, врубил передачу и повел самоход с холма. Йоля терла глаза и вглядывалась в темноту. В округе не было ни огонька, она не узнавала местность, тем более в темноте, но Игнаш-то знал окрестности собственной фермы! Они спустились с холма, в полосе фар мелькнули ровные ряды всходов на поле, обнесенном оградой из колючей проволоки, груда камней… снова колеи…

Луч света вильнул, наткнулся на груду обломков, и Йоля охнула, наконец-то узнав место. Остатки ворот фермы. Черные, покрытые копотью руины. В кузове громко выругался Самоха.

Самоход объехал груду обломков, вкатил во двор и замер. Вокруг были развалины, в оконных проемах обгорелого фасада сияли звезды. Скрипнули тормоза, грузовик замер.

Мажуга спрыгнул из кабины и пошел к фасаду, нелепо торчащему среди остывшего пепелища. Заглянул в дверной проем, толкнул обломки досок, косо повисшие на уцелевшей петле, — что-то посыпалось… Он провел рукой по обгоревшей доске, посмотрел на черную ладонь, сделал еще шаг и пропал в темноте за уцелевшей стеной. Йоля боялась выбраться из кабины и не знала, что делать. Что сказать сейчас, как поступить? Из кузова, ворча и гремя железом, спустился Самоха. Переступая груды углей, подошел к стене.

— Игнаш!.. Ты это… Эх, да что ж это такое… — Он тоже не находил слов. Да и что тут можно сказать?..

Толстяк топтался перед сгоревшим домом, разводил руками, вздыхал. Из-за стены показался Игнаш. В руках он держал обгорелый обруч, с которого осыпались черные, насквозь прогоревшие лохмотья. Повертел, уронил. Руки его безвольно повисли, будто неживые.

— Может, кто еще жив остался? — неуверенно заговорил Самоха. — Может, спаслись? Сбежали? Может, просто пожар такой вышел, ну и…

— Горело со всех концов. Подожгли. Гляди под ноги. Видишь дверь? А эту балку видишь? Подперли дверь снаружи. — Мажуга говорил монотонно, ровно, глухо. Йоле сделалось страшно — будто мертвец бормочет из-под земли.

— Ну и всё же… Я ж тебя знаю, из твоего логова всегда несколько выходов. Может…

— Нет, там то же самое.

— Ну и всё же дождемся утра, по соседям поедешь, спросишь. Может, где… кто…

Игнаш не отвечал. Выпустил обруч, стал что-то подсчитывать, загибая пальцы.

— Ржавый, ты это… — снова заговорил оружейник.

— Два дня назад, — твердо сказал Игнаш. — Макар в карауле стоял, его черед. Он и Ринатка. Ну, Ринатка ладно… а вот у Макара любовь была с бабой, которая у Кириана батрачит. Он к концу сезона собирался жениться и бабу свою ко мне в дом пристроить, все знали.

Это был прежний Ржавый — он высчитывал варианты, четко прикидывал возможные объяснения. И похоже, уже вынес приговор. Но вот глаза его… Йоля боялась заглядывать в них. Глаза у Мажуги были мертвыми.

— Самоха, мне грузовик нужен, ступай к Харькову. Пешком сперва, ну а там как-нибудь устроишься.

— Ну нет, я с тобой.

— Нет.

— Ты что? — Толстяк набычился и стал подступать к Ржавому, сжимая кулаки. — Ты кем меня посчитал, а? Ты меня из пасти людоедской вырвал с боем, а теперь я, думаешь, того? Сбегу, что ли? А вот я щас тебе…

Йоля тихонько выбралась из кабины и подошла к мужчинам.