Глава 24

Собирались, как на войну.

Рид лично отобрал пятнадцать бойцов из тех, что вчера при проверке показали безусловную преданность императору. И сейчас мужчины, облаченные в немагические устаревшие доспехи, грузили в багажники четырех автомобилей оружие и патроны.

Много не брали.

Слишком большой отряд создал бы риск того, что отступницы обратят людей против нас же. Чтобы это предотвратить, каждому выдали тиль, который надлежало спрятать под одеждой. Решение не идеальное, учитывая новые горизонты, которые открывала ворованная сила. Но хоть что-то.

По той же причине отказались от идеи устроить засады и разместить снайперов. Все, кто едет, сразу же зайдут в пещеру, где ихты защитят от воздействия Владеющих Разумом.

Я еще вчера заскочила в лекарскую лавку за перевязочным материалом и теперь терпеливо ожидала в стороне, мысленно настраивалась на предстоящую схватку. В том, что она произойдет, сомнений не было.

Наконец, автомобили были загружены.

Меня Александр усадил на место рядом с собой. Сзади разместились трое гвардейцев, с трудом уложив мечи в ножнах на коленях. Минимум оружия держали с собой на случай нападения прямо во время движения.

Я свой короткий меч пристроила в ногах. Не смотря на тренировки, владела я им довольно плохо, потому что учиться самостоятельно пустая затея, даже если есть доступ в разум лучших мечников континента.

Мы ехали во главе колонны, так как дорогу знала только я.

Снег перестал идти, на улице было морозно и безветренно, словно весь мир затаился и следил за нами.

Доехали как-то слишком быстро. Не успела толком настроиться, как фары осветили то место, где я в прошлый раз оставляла дремать извозчика.

Я поправила перчатки и бодро выскочила из автомобиля, не дожидаясь, пока советник откроет дверь. Худшее время для проявления галантности представить сложно.

Мужчины уже приступили к извлечению оружия.

— Какого хрена? — воскликнул Рид.

Мы поспешили на его голос.

— Том?! — удивилась я, обнаружив парня в багажнике Майкла. — Ты что здесь делаешь?!

Малец неловко выкарабкался из багажника, потирая бок, в который, наверняка, всю дорогу упиралось оружие.

Томас выпрямился и гордо задрал подбородок. Сейчас только слепец не рассмотрел бы аристократа в мальчишке.