— Прости, пожалуйста. Это было подло. Но я не видела другого выхода.

Рид внезапно расплылся в улыбке.

— Спасибо, что призналась, — сказал он.

Я глупо хлопала глазами.

Обернулась к советнику, но он поднял руки, мол, я не при чем.

— Ты знал?

— Догадался, — сжалился Рид. — Мне бы никогда не пришло в голову просить пьяную женщину проверить защиту самого ценного ребенка в империи, — он откровенно забавлялся. — Когда думал об этом, все виделось в какой-то дымке, словно сквозь туман. Я почитал кое-что, так может ощущаться воздействие Владеющей Разумом.

Все-таки какое-то наследие ему от темных досталось. Обычные люди не могут анализировать наши установки. Просто принимают их как должное.

— Извини, — снова прошептала я.

— Ооо, — протянул Майкл. — Сначала я хотел придушить тебя голыми руками, как тогда, помнишь?

Я невольно сглотнула и потерла шею.

— А потом тебя здорово помяло во взрыве, и я решил, что отомщен, — Рид улыбался. — Да и когда обдумал все, понял, что это действительно очень изящное решение проблемы. Снимаю шляпу, — он подмигнул мне.

Ну вот, удостоилась похвалы главного шпиона на континенте. Это звоночек. Пора что-то менять в жизни.

— Спасибо, — вежливо ответила.

Рид тем временем перестал паясничать:

— Анна, я воспринимал тебя, как достойного противника, — уровень честности сегодня зашкаливал. — Но когда увидел счастливую Эбигейл… Ты позволила матери поверить, что ей не придется отдать дочь Обители. И пусть мне не понравились твои методы, — он сделал неопределенный жест рукой. — Но я понял, что мы не противники.

Я беспомощно посмотрела на Алекса.

Эта речь всколыхнула во мне давно забытое чувство — угрызения совести.

— Ты чего? — спросил советник.

Но ответила я Риду: