Дымка отрешенности застилала детские взгляды. Словно зомби, забывшие, как сказал предводитель, нажать эскейп и перезагрузить систему, на реальную жизнь они застряли где-то в виртуальном пространстве.

Хищно поблескивая, в руках малолеток затаилась смерть. У кого кухонный нож, у кого охотничий тесак для рубки веток, у кого заточенная пика или просто кусок металлического прута.

Шайка молча и сосредоточенно взирала на вожака.

«Наверное, всё-таки муляж, — предположил Ванькин, проходя мимо мальчугана с большим охотничьим ножом. — Ну и игрушки стали делать: не отличишь от настоящего».

Молчаливая компания, не замечая прохожих, двинулась через улицу и скрылась в парке, откуда через некоторое время раздался жуткий, душераздирающий вой. Казалось, кричал раненый зверь.

«Чёрт, а ведь это не муляж!» — вспыхнула в голове яркая мысль, высвечивая капельку крови на выщербленном лезвии. Подсознание сработало задним числом, выталкивая из памяти четкие картинки.

«Загоняют как зверя!» — удивился Илья, продолжая двигаться вперед. Он не особо задумывался, куда идет. Ноги сами вынесли к Храму.

— Тьфу ты! — вздрогнул он от неожиданности.

На пороге Храма стояли старые знакомые: хакеры и неуклюжий монах Игорь.

Приближаясь к друзьям, Ванькин хитро улыбнулся, тут же забывая и жуткие игрушки, и страшную охоту. Вот только статейка из только что прочитанной газеты никак не выходила из головы.

— Здорово, вирусмейкеры! — поприветствовал он, вынимая из памяти особо понравившееся слово.

— Какого лешего биг лузер нас оскорбляет? — спросил Жора.

— Мне абсолютно индифферентно! — воскликнул Бейрут.

— Да понял я, что тебе по барабану, — оскалился Илья и, заметив удивление на лицах хакеров, захохотал: — Вы уж меня совсем за придурка держите, а я, между прочим, в физтехе учился.

— До первой сессии, — предположил Бейрут.

— Ставлю клаву, что не дольше, — поддержал Жора.

— Угадали, умники! — нисколько не обиделся несостоявшийся физик. — Родине больше нужны крепкие мышцы, чем умные головы.

— Ну что, подышали свежим воздухом? — вокликнул Бейрут и, махнув в сторону Храма, посмотрел на Игоря. — Продолжим!

Безлюдный молебенный зал встретил неожиданных гостей полумраком и тишиной. Лишь одинокая старушка, тихо застывшая в углу, приютилась на стульчике. Страхи, разогнавшие паству, обошли стороной спящую бабушку. Умиротворенное лицо, освещенное блаженной улыбкой, вздрогнуло. Глаза открылись, и старушка, заметив вошедших молодых людей, перекрестилась.

— Зря ругают молодежь, — прошептала она. — Вишь, тоже к богу тянутся.